‘曾被共和国赋予指挥权、执政权和其他一切权利的民众，现在什么也不做，他们热切盼望的只有两件事，面包和娱乐。”——帝政时代的朱维诺
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
“什么？”这是李必达在营地里接见埃西欧人使团时，蹦出的唯一一个字眼。
埃西欧人献给新昔兰尼加国王的贡品，是他惊讶好笑的源泉，一盘硕大的鸵鸟蛋，一个长着角的蟒蛇，还有个全裸肥硕的黑皮肤纹身妇人。
下面通晓希腊语的使节急忙向总司令官阁下解释，鸵鸟蛋是埃西欧人最爱互赠的礼物，而那条长角蟒蛇是他们部落的图腾，这种蛇只有这片荒漠才有，十分珍稀。至于那个妇人，她自膝盖以下，直到脚踝，全是道道金圈，李必达便请使节说下这又是什么道理。结果埃西欧的使节，很是自豪地回到，这是他们王国最尊贵的女士，这个国度的女子，每和一名男子发生关系后生下孩子，就在腿上加上个金圈，而这位女士数量最多，全国的人都认为她是最有德性，最收到神眷的人——现在希望总司令官也笑纳她，就能体会我们民族的善意了。
旁边的几名百夫长，包括副将佩特涅乌斯，和护民官安东尼在内，都忍不住笑起来，笔直站立在侧的萨博凯穆斯，黝黑的脸上肌肉不断颤抖着。看起来是快被憋成了内伤了。
总司令官脸上全是“被打败了”的表情。他很无奈地收下了鸵鸟蛋和那条蟒蛇。但是客气地退还了满是金圈的女子，称自己戎机繁忙，实在是无暇消受如此的福祉。结果那使节很是心虚地与那已经全裸，满肚皮都是油脂和妊娠纹，一心准备肉搏激战的神女耐心解释了番，那神女立即发出不满的，如蝙蝠般愤怒的叫声，她还从未受过如此的奚落。
在恭送走神女后。李必达很客气地对埃西欧人使节说，你们除去这些宝贵的礼物外，还有什么为国君效劳的，在场的人都注意到，李必达没有提及罗马军官的身份，而是直接标榜为昔兰尼的国王——使节很恭敬地回答说，埃西欧人可以选出五十名贵族子弟，为您充当向导，因为整个利比亚南部没有任何湿润的东西，只有我们才可以带领贵军走出这片死亡之地。只要到了阿特拉斯山，即俗语“天之柱”的地方。并找到阿波罗泉，才可以让你们整支军队避免灭顶之灾，即和普罗伊人同样的惨剧。
“你们如此厚爱我，想必事先需要我军付出相应的代价吧？”李必达不相信这些阴暗的穴居人，
…。。