偶然听到郡中老吏议论自己，说自己不过是个从零陵蹦出来的癞蛤蟆，金旋如果不是看在潘濬的面子上，根本不会用他。
蒋琬不服气，要向金旋印证才学，没想到金旋不仅不给他机会，还怪他痴心妄想，直言零陵的士子能有几分才学，他蒋琬一无名声在外，二无名士引荐，能够给他一份差事已经是看在潘濬的面子上了，他怎么可以不好好做好刀笔吏的工作，如此不知足？
蒋琬受了这等侮辱自然不会继续在金旋帐下做事，此事对他打击颇大，他想了三天才决定再去长沙碰碰运气。
长沙刘磐可是荆州牧刘表的亲侄子，其手下人才济济，刘磐自己和黄忠都是名震荆南的大将，还有魏延、霍峻也是小有名声，有如此手下，刘磐定然与刘度、金旋不同，不会像此二人一般不识货。
却没想到他跋山涉水还没走到长沙城，就听到了长沙失陷的消息。
这个消息让他有些不知所措，不过转念一想，已经走了大半的路程了，无论如何还是先去长沙看看。
他去看的当然不是刘磐，而是那个能够一举击败刘磐的人，他很好奇聚集了整个荆南精兵的长沙，怎么会被攻破的呢？
由于他能够获得的消息实在有限，因此也推测不出什么来，直到到了长沙，长沙城百姓零零碎碎的一些消息以及一些曾经的长沙士兵吹牛讲的经历，经过他的汇总分析，才慢慢搞清楚孙绍是如何一步一步从长沙之战脱身，再奇袭江夏，最后又杀回长沙的。
这个结果让他很难相信这是孙绍一个初出茅庐的公子哥能够做到的，但事实就是如此，如果不是这样，孙绍这个年纪，又如何能够打败深耕长沙十年的刘磐，让名震荆南的黄忠俯首称臣，还有那桀骜不驯的锦帆甘兴霸等等。
在吃过刘度、金旋的闭门羹后，蒋琬意识到那些名门望族的人是不可能重用他这样没有名气，没有关系的寒门子弟的。
孙绍进入他的视线，让他萌生了加入孙绍势力的念头。因为在他看来，孙绍虽然年轻，能力却是不俗，其战术天马行空，统兵能力暂且不论，将将能力却已经表现出不俗的能力了。
此外从孙绍重用水贼出身的甘宁，也能看出孙绍用人应该是不论出身，不分门第的，只有这样的人，他才能有机会施展自己的才华。
除了自己，加入孙绍势力还能够趁机救回表哥潘濬，蒋琬也是在长沙城之后才知道潘濬已经被孙绍俘虏，但并没有杀害。
蒋琬有了这个念头，但前面两次碰壁让他还是有
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