鲁肃审时度势，在江东已无绝对优势的情况下决定提前退出荆北之争，但他在临走时却逼迫刘备不得不将夺取的江陵改为借，如此一来，即便以后刘备不愿乖乖奉还，江东也就有了兴兵的理由。
刘备为了保住江陵，同时为了让孙刘联盟得以维系，不得不接受鲁肃的要求，这样一来虽然为以后埋下了隐患，却赢在当下，随着江东的退出，荆北就剩下曹仁一只兵马，只要将他逐出襄阳，荆北就是他刘备的天下了。
鲁肃快刀斩乱麻快速处理好荆北的事情，便让程普领兵一万五继续屯驻在柴桑，他自己则只带了几千人马赶往合淝。
然而鲁肃还未赶到合淝，就收到了孙权兵败的消息，鲁肃急忙召来信使，详问孙权兵败的过程。
赤壁大战后，周瑜威震天下，在天下人心中一跃成为仅次于曹操的用兵大家，在江东军中威望更是一时无两。
军中士卒将周瑜奉若神明，就连吴郡的没有参与赤壁大战的士卒们也是如此。
俗话说功高震主，周瑜便是如此。赤壁大战带给周瑜无尽的威望，同时也再次引起了孙权的的不安。
孙权也渴望像父兄一样驰骋沙场，建功立业，他不愿总是听到他是继承父兄基业，他渴望自己也能够开疆拓土。
赤壁之战，曹操倾尽北方之力发动了五十万兵力，然而惨败而回，五十万大军带回去的只有八万，此时正是最虚弱的时候，
周瑜在荆北鏖战数月难下江陵，孙权便渐渐起了亲征淮南的念头，这个念头一起来便无论如何也按不下去。
曹军虚弱，江东士气正盛，周瑜鏖兵久攻不克，如果自己能够一举夺下淮南，就能证明自己领兵之能不在周瑜之下。
孙权初次跟鲁肃提及此事，只不过是咨询而已，但鲁肃觉得江东历经赤壁之战，虽然大胜而回，实际上却是消耗兵马钱粮甚多，此时不宜再开战场。
并且鲁肃并不认为淮南比荆州好取，虽然如今曹军元气未复不假，但淮南之地地势平坦，最适合曹军骑兵发挥优势，而且淮南重地，曹操绝对不会轻易放弃，必定派遣精兵强将迎战。
此战即便赢了，曹操也必定会源源不断增兵，江东自此将陷入战争泥沼。
此战若败，更是万事皆休，孙权想要地盘、威望，一样也得不到。
鲁肃的分析鞭辟入里，孙权当时听进去了，但随着日子一天天过去，被压抑的念头疯狂生长蔓延，孙权还是不愿放弃这千载难逢的好机会。
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