进川或者出川的通道，为了防止孙绍兵行险着从秭归打开局面，秭归城外也驻扎着三万曹军，如此一来，加上襄阳、当阳、宜城等各粮草中转要地屯驻的兵马，真正围攻江陵的兵马已经不足八万。
当曹操知道周瑜亲自率军来救江陵之后，气的将手中的酒杯狠狠摔在地上，他南下之时为了不让江夏的周瑜误会，特意下令所有的兵马向东都不得越过汉津一线，就是担心周瑜误会来横插一脚。
原以为周瑜能够明白他的善意，却没想到周瑜竟然如此不识好歹，让曹操不得不分出大量兵力来阻挡周瑜。
周瑜善战，一般的大将只怕很难在他手上讨得了好处，为了确保东线的安全，曹操不得不派出周瑜的老对手，大将曹仁领兵两万，去正面迎击周瑜，同时令曹真领骑兵一万，伺机攻击周瑜侧翼。
周瑜并没有领军涉险，而是下令大军在夏水以西，云梦泽以北立下营寨，大寨以东与曹军隔水相望，大寨北部几十里就是汉水，南部则是云梦大泽。
面对这样的大寨，曹军的骑兵彻底失去了用武之地，无论是夏水还是汉水，以曹军的渡江能力，只要他们敢渡江，等待他们的必然是周瑜的半渡而击，就算曹军想要绕过周
瑜大营直奔江夏也不行，周瑜唯一不设防的区域就是南方的云梦泽，那里遍布泥沼，曹军若是敢擅入，不用江夏军动手，他们很可能自己都走不出来。
最妙的是，曹军想要进攻或者偷袭周瑜很难，但想要让曹真的骑兵回去江陵也不行。因为周瑜可以借助江东水军的优势，用战船沿着汉水，将士卒送到曹仁的后方，为了护卫曹仁大军的安全，曹真也只将骑兵分作数营，严密监视汉水的情况。
周瑜立下大寨后，打探到江陵、西陵城都是坚守不出，于是也不再主动发动攻势，只是与曹仁隔着夏水对峙。
曹仁骑马来到夏水边，看着河对岸的周瑜大营，感叹道：「单单这一个营寨，便能让我们进退两难，周郎善战，名不虚传啊！」
曹仁将东线战场的情况汇报给曹操，曹操看了之后也只能感慨南方多才俊，同时下令停止攻城，只是以围困为主。
此时大军已经连续攻城五日，曹军在曹操亲自督战下，个个奋勇，人人争先，然而江陵在赵云、蒋琬的指挥下守得固若金汤，丝毫没有给曹军任何机会。
曹操也终于见识到狼铣在守城中的重大作用，它兼具攻击范围、杀伤、防御、推搡各种功效，五人持着狼铣结成阵势，便可让一片城墙上的攻城士兵没有立
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