马超领军从上庸出发，在房陵渡过筑水，之后便一路东行，这一日大军已经进入襄阳地界，距离襄阳西北的山都县不足三十里，马超颇为兴奋，下令加紧赶路，今夜便在山都歇息。
马超一行一路赶来都没有遇到成建制的军队，以为是邓芝的声东击西之计已经奏效，因此都放下了戒备，全速前进。
然而就在大军经过一个平缓山丘的时候，只听见山丘上一个冷厉的声音，下令道：「放箭！」
这个声音犹如晴天霹雳在马超等人脑海中炸响，接着土丘上便立起密密麻麻的弓箭手，纷纷张弓搭箭，向经过的西凉骑兵放箭。
马超又惊又怒，大喝道：「加速！加速！不要止步！」
虽然被伏击，但马超身经百战，并没有慌乱，他知道此时大军全速前进，根本来不及变向向土丘上的曹军发动反击，并且用骑兵去冲击土丘上的弓箭手，也非明智之举，因此想要让大军迅速通过土丘，脱离曹军的射击范围，以减少损失。
西凉骑兵骑术精湛，一手用武器拨打箭支，一手策马疾驰，虽然土丘上的曹军来得突然，但西凉骑兵速度极快，因此弓箭手们只来得及射了两三轮，西凉骑兵便脱离了曹军弓箭手的射程。
曹植看着西凉骑兵这么快脱离了自己的射程范围，脸上却露出一丝冰冷的笑容，他这一支兵马本就不是用来杀伤西凉军兵力的。
现在马超这支西凉军虽然仅有五千余人，但个个都是从西凉杀到关中，又从关中杀到汉中的，正所谓大浪淘沙，经过这么多战斗还能活下来的，哪个不是精锐中的精锐，而且这些人能够抛家舍业跟马超到南方来，对马超的忠诚也是毋庸置疑的。
曹植认为面对这样一支强大的军队，统帅还是名震西凉的锦马超，就算是伏击，也绝对不能掉以轻心，否则就算是胜了，若是损失惨重，他们也不好去跟曹操交差。
曹彰原本是不愿这么麻烦的，但在曹植的劝说下，也不得不同意了曹植的计划。
曹植先埋伏在马超必经之路旁边的小山丘上，以弓箭惊扰西凉军军心。他算准了马超现在定然不敢在这里久战，必定会选择快速离开土丘的射程，以此打乱西凉军的队形，扰乱其指挥系统。
若是马超敢冲击土丘，那就更好了，他早已令人在土丘腰部挖掘陷马坑，而且曹彰就在不远处严阵以待，只要马超短时间根本冲不上来，那么曹彰从背后攻击，马超只会输得更惨。
西凉铁骑作为当世最强大的骑兵之一，就算是在行军
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