杜预心情很糟糕。
钟会的军队主力仍在乐城，荀恺这边突然崩溃，南郑的自己莫名其妙就首当其冲，变成了阻挡蜀军、收拾残局的第一线。
自己可不能留在这里等死，必须当机立断，将南郑的军队撤往乐城。
在荀恺军队大败，汉城之战败局已定的情况下，留守南郑的长史杜预并非没有坚守城池、挽回败局的想法，也并非不担心没有军令擅自撤退的罪责，只是形势迫人、事不可为，再白白搭上南郑的魏军对汉中大局也没有丝毫作用。
他一面派飞骑向乐城的钟会告急，一面紧急组织南郑的魏军撤离。
至于荀恺这些跑路飞快的残兵败将，自然要顺带捎上，他们如何处置，还需要等钟会去决定。
魏军临时紧急撤离，上下乱作一团，许多底层吏士还没弄清楚到底是个什么样的局面，撤离事宜不仅纰漏频出，路上更是出现了不小混乱，差点演变成一场人心涣散的大逃亡。
但事实证明，这个决断是正确的。
当天下午，第一支奉命追击而来的蜀汉军队就兵临城下，一路畅通无阻地开进了南郑城。
若是犹豫不决，杜预很大可能就要撞上蜀汉追兵。
···
牵一发而动全身，战争局势天翻地覆也就一夜而已。
之前钟会是巴不得蜀汉军队进攻汉中，在自己布下的铜墙铁壁面前碰得头破血流，现下他是恨不得使出浑身解数来组织指挥麾下大军撤离汉中，以免遭受全军覆没的厄运。
他麾下还有七八万兵卒，兵力依然不逊色于姜维大军，但敌境作战、累月经年，长时间的对峙僵持，军队士气、粮秣辎重等方面根本耗不过蜀汉本土，魏武的“鸡肋事件”殷鉴不远，钟会没有把握打赢这一仗。
在他这个位置上来看，汉中之战，若不能全胜，那就是败了。
所以在得到杜预急报的一个时辰内，早有筹画的钟会就放弃了原先在汉中与蜀汉军队决战的设想，紧急拟定伐蜀大军分路分批从汉中撤离的计划。
汉城一败，南郑估计很快也要易手，汉中西境都在蜀汉的兵锋覆盖之下，走褒斜道退入关中是不敢走了，必须把傥骆道、子午道的南面入口牢牢控制在自己手中，兵分两路从这二道撤离汉中，偏师刘钦的军队则放弃围攻黄金围，沿着汉水退入魏兴郡。
退路是定下了，但麾下的大军可没有办法像指挥少数人马那样说走就走，至少需要两三日的时间来准备。
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