看到锄药嘬牙花子，薛蟠哈哈大笑。
薛蟠道：“兄弟是阿堵物缺些个？”
锄药道：“令妹大才！只可惜小弟我确实囊中羞涩，若是三二百两，勉强凑一凑，借一借，尚可勉力支撑。若此等局面，乃是大户作为，怕不下千两纹银？”
薛蟠道：“兄弟，我与你做一场生意如何？我家借贷你一千两银子，年息一百两，十年归还，本息总计两千两，如何？”
锄药闻听，简直不敢相信，有这等好事？
按照行情，民间借贷年利九出十三归。
薛家这利息，十年只当得三年利，而且十年归还，投资风险更大得多，论起来更不合算。
锄药拱手道：“大哥厚意，小弟感激！只是无功难承重禄。”
薛蟠竟又大笑起来。
锄药不解。
薛蟠道：“兄弟说的话，都被阿宝料中了！”
锄药不由有些赧然，谁说女子不如男。
薛蟠道：“阿宝说了，若是锄药兄弟不受，可另立君子协定，日后薛家若有难，兄弟帮一把就是。”
锄药也不忸怩作态，于是成交。
锄药不懂施工，一发请薛家出人相助，照算工钱，薛蟠答应下来。
梨香院，薛姨娘心里七上八下，一千两银子不是小数目，就这么支出去，合算吗？
薛宝钗给老娘盘算道：“阿母，一千两我家是不是容易拿得出？”
薛姨娘自然点头，这点钱对薛家确实不是大事。
宝钗道：“阿母看哥哥，是不是发家的主？”
薛姨娘摇头。
这个正是她的伤心处。薛蟠别说发家，守成都千难万难。
宝钗道：“俗话说，人无远虑，必有近忧。哥哥既如此，则日后难免沟坎，关键处有人拉一把，是不是远比一千两值？”
薛姨娘道：“我的儿，这我懂得。可是这锄药儿，一介小奴子，能指望什么？”
宝钗笑道：“阿母不知。我今日借着勘察地势，其实把这小奴儿查看了一回，无论言谈举止，学问心志，都不是奴儿辈所能比较。女儿敢断言，此子日后必有腾达之时！”
薛姨娘就笑道：“我的儿，你竟打起包票来，若是他日后竟腾达不起来，又作何讲？”
宝钗笑道：“倘若如此，我家把他赎买过来，放在哥哥手下做个大掌柜，也不亏了这一千两！”
薛姨娘方才明白，这原来是个左右
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