红宝石滩是绿叉河上游到三河汇集后，三叉戟河北岸唯一能南渡的浅滩。
肤色苍白、秃顶无胡的卢斯·波顿侯爵站在这唯一的渡口处，遥望着南边的小镇。
他是北境大贵族恐怖堡的现任领主，剥皮人波顿家族的侯爵家督。
在他四十多岁的人生中，除了工于心计、狡猾冷酷外，最为人所乐道的，就是他定期用水蛭吸自己身上的“脏血”。
因此被人叫做“水蛭大人”。
当然，一些传言并不能掩盖他作为北境第二大贵族家督的能力，在和诸多北境大聪明如“大琼恩·安柏”等人一比，波顿侯爵简直就是完美的东线北境联军统帅。
要是让瑞卡德·卡史塔克、大琼恩·安柏这两位伯爵率领东线的北境军，恐怕一个月不到，罗柏和母亲就能在君临城和妹妹们一家团圆了。
在被俘虏的情况下。
因此，即使罗柏并不是完全信任水蛭大人，也让他率军南下了。
“老爷，所有的船只都已经集结了，每次大概能让三千人左右南渡。小镇的渡口仍然在河间人的手里，他们激战了昨天一下午和整个晚上，正等着我们的增援。”一名波顿家军官禀告道。
伊尼斯·佛雷站在波顿侯爵身边，作为佛雷家两千八百名步兵的统帅，他有着丰富的作战经验。
因此他向北境－河间东线联军的指挥官请求道：“波顿大人，请下令渡河吧！南边可能坚持不住了。”
双眼无神的卢斯·波顿冷冷瞥了眼佛雷家的老三，“这正是我要下达的命令。”
然后他转向身后的一众联军高级军官，高声道：“南边，兰尼斯特军队正和我们的朋友作战，我要你们渡过这条河，然后击败泰温的小兵。”
“为了让史塔克家族拿到东线第一战的荣耀，我命令，三千名史塔克步兵先行渡河，迎击兰尼斯特军队。”
波顿侯爵说完，早已急得嗷嗷叫的史塔克军官们自然得令，转身就去整顿军队，准备乘船渡河作战。
而后，水蛭大人又分批安排了渡河的先后顺序。
在场的北境贵族和佛雷家众人基本满意波顿侯爵的安排，于是在他们的指挥下，剩下的一万两千人按各自的家族，组成十几个小方阵，按次序等在码头前。
而最前一批的史塔克步兵们已经登上了五六十艘大小船只，前去和西境军作战。
两个小时以后，最后才南渡的波顿侯爵终于登上了南岸，骑了一匹黑色大马
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