每到一个朝代的末年无不是匪盗横行，朝廷的控制力减弱，山西也一样，虽然地处中国内陆，但是依旧匪盗横行，这也就催生了另一种行业的兴起—镖局！这时候做大生意的像票号运银、开矿的运矿、大宗商品的甚至成立了自家的镖局，在自己走生意的同时，顺便兼顾一下其他行业赚点银子伴随出行，镖局一般走镖，自己惹不起的贼匪每年可以领镖局的上供银两，换来一路的平安，像小的土匪强盗团伙压根不敢动手，只要发生冲突，镖局一般回去集结力量或者和几家镖局一起灭了这伙盗匪，同时起到杀鸡儆猴的效果！不要认为镖局都是走镖的，如果在路上碰到一些油水大的小散商户，杀人抢劫也是常事。
在平阳这一代，一位诨号海龙王的是不能惹的强人，手段凶残，做事果断，在江湖上也有一定的影响力，真名反而被埋没，具小道消息称，此人原来绿营的一名千总，73年乘陕西回乱反叛朝廷，被左宗棠的湘军击溃，带着残部一百余人乘夜度过黄河，又收留几百盗匪好手流窜在山西平阳府一带为寇。
此时的杨某人正撅着屁股趴在山上，拿着望远镜静静的观察着远处山寨的情况，而山寨隔着一座山，山脚下是太原通往西安的主通道，据黄远征所说这个山寨几乎是整个乡宁乃至平阳最大的一帮土匪窝，寨主外号海龙王，整个山寨三百多号人，人数虽然不是最多的，但是个个都是好手，里面不少是过去朝廷通缉的亡命徒，整个山西的客商走这条道几乎都给海龙王上供，就连镖局都不例外，以前朝廷围剿过，但是山寨的位置易守难攻，再加上山寨也有几十条燧发枪，加上抬枪弓箭一类的，令人惊讶的是连后膛枪都有几把，官兵基本上处于被动挨打的局面，最大的一次是五年前晋商出资万两招三府三千团勇前来攻打，愣是连寨门都没摸到，就溃散了，之后海龙王在这条路上越发的狂妄，明火执仗的拦路抢劫收银子，甚至连官家都不放过。
杨旭带着黄远征和刘三炮在这里盘桓了三天了，周围的路边情况，上山小道的方向，周围的地形基本上摸了一个干净，杨旭趴在草堆里，艰难的测算着山寨瞭望塔的换岗时间，所谓的换岗时间基本上不固定，这堆山匪似乎不在乎有人进攻，嚣张的很，说的也是，二千官兵都不在话下，周围还有什么势力能剿灭了的。郑重的用炭笔勾勒出攻击位置和突袭的方向时间，便悄悄的退了回去。
本来杨旭打算先易后难，先拿几伙小的土匪练手，然后再来搞这个难缠的，后来想一想，那些盗匪基本上一阵排枪加上冲锋了事，能不能练手不提，
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