抱着邬父解手，又背他在天井走了两圈，等把邬父背回屋中，自己拿了书正要背诵时，家中便有了来客。
来人是殷北。
殷北总是笑眯眯的，邬母再三请坐，他也只是站着，不给邬母烧水冲茶的机会。
邬瑾打头便问：“你骑马来的吗？”
殷北点头：“放心，这回我找人看着马了。”
“马是小事，”他转而对对邬瑾说明来意，“我家大爷要在家里要办个学斋，想请你去做个斋仆，随府吃用，一个月给您二两，另有一两银子灯油钱，笔墨纸砚你都可以任意取用。”
邬母立在一旁，眉头直皱，不等邬瑾说话，便毫不客气回绝：“谢你家主人好意，不过他今秋就要参加发解试，去做仆役会耽搁学业，就不去了。”
家中虽不济，但也不必卖了儿子的前程。
殷北又笑：“并非真的做斋仆，只是个由头，也是一样随堂读书，也和州学学子一起参加解试。”
他看向邬瑾：“小哥，三两银子很不少，再者读书人最费的就是笔墨纸砚，你若是应下，不仅家中宽裕，自己也能轻省些。”
邬家的难处便是家贫，还要勉力供一个读书人，邬父健全时，邬瑾也需卖饼，如今邬父卧病在床，邬瑾便再未买过纸笔。
连讲郎要他们买《昭德堂稿》，他也没买，每日只在课间借了同窗的书强记。
邬瑾站的笔直，像是一颗刀枪不入的铁桦树。
他沉吟半晌，才问：“敢问殷大哥，教书先生是哪位？”
“瑾哥儿！”邬母听闻此言，厉声喝道，“你进屋去！”
她绝不让邬瑾去给人使唤——说的好听是斋仆，说的不好听，就是奴才。
她扬手便推着邬瑾往屋里去，邬瑾却按住邬母：“阿娘，您别急，等我问清楚。”
殷北无视邬母的怒火：“教书先生姓赵，曾是进士及第。”
他上前一步，附在邬瑾耳边道：“赵先生左脚微跛。”
邬瑾一愣，随后猛然想起一人来——赵季，元章六年状元，岂止是进士及第，更是一榜之首！
元章十一年，赵季在太和楼与济阳郡王相争，济阳郡王将他推下太和楼，他因此摔断了左腿。
传言接骨时请的大夫受了济阳郡王的请托，没有为他接正位置，他腿好之后才发现跛脚，含恨辞官，不知去处。
三鼎之士为师——想到这里，他一颗心在腔子里狂跳，浑身血液都涌了上来。
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