象才轰然倒塌，本就不多的父爱化为乌有。
他火冒三丈，冲到程夫人面前，把人高马大还在撒娇的程廷薅了出来，锤的程廷哭成了活驴。
更令程廷痛苦的是，他的慈母也忽然变成了严母，并没有把他从父亲的巴掌底下救出来，反而在一旁冷眼旁观。
“我要离家出走！我要跟你们断绝关系！”
他一边哭喊，一边想，真是世态炎凉，不就是榜上无名吗，他本来也不爱念书啊。
王知州这时候脸上才露出了一点笑意——别头试对考生格外优待，十中取一，程廷苦读了这么多年，就是蠢成猪也该考上了。
程廷在家里鬼哭狼嚎之际，邬瑾已经在准备前往京都，赶赴春闱了。
今年宽州无秋粮可运送，进京的考生要在九月二十一日，和宽州启明钱庄的商队同行，前往济州，再在洛水换其他商队进京。
九月十九日，邬瑾从知府衙门领取了考贴，收在赶考的竹箱笼内，前几日邬意从书坊中买了一面小小黄布旗子，上书“奉旨赶考”四个字，也插在了竹箱笼上，说插上旗子，就不会遇到山贼。
邬母的包裹已经打了两三天，直到今天都还没打好，拿出来放进去，放进去拿出来，少了怕邬瑾受苦，多了怕邬瑾背着累，十分为难。
眼看着再过两天就要启程，她这包裹却是越收拾越乱，干脆先推着邬父去换银票——有了银子，缺什么就买。
饼铺只剩下邬意一个人看守，忙的团团乱转，整个家里，似乎只有邬瑾还镇静着。
九月二十日，邬瑾还和往常一样，寅末时起了床，穿衣梳洗，烧火煮水，等邬父邬母起来，给他们舀了热水洗漱，又在锅中煮米熬粥。
邬母揭开坛子盖，去夹咸菜，忽然失手打了坛子盖。
明日邬瑾就要远行，这一碎便是不吉之兆，邬母想起上一次春闱时的惨剧，登时五内俱焚，膝盖一软，恍惚着跪了下去。
地上冰凉一片，膝盖一触地，她立刻回过神来，就见邬瑾已经走了过来，搀扶她在椅子上坐下：“阿娘，我来。”
他蹲身收拾了瓷片，拿笤帚扫干净地，归置好笤帚，走到邬母身边：“阿娘，您哪里不舒服？我陪您去看大夫吧。”
邬母摇头，把心头异样压了下去：“不是，刚刚我又拿盖子又拿筷子，一时弄混了。”
她锤了锤膝盖：“老了，活到这个年纪，就由不得自己，心里再要强，身体也吃不消了。”
邬瑾伸
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