王知州的脸立刻垮了下去：“秦方承宣旨命，通领院务，乃是陛下心腹。”
“既来之则安之，”莫聆风淡然一笑，“知州不必如此不安，天下无难事啊。”
王知州冷笑道：“天真。”
没进过朝堂，以为秦方也能够受她的糊弄。
他心事重重，暗暗打量堡寨中情形，从前高平寨中多军户家眷，和小县一般，然而自从三川、怀远、定川三寨失守，高平寨中家眷已经尽数搬去了宽州城内，此时高平寨中只剩下士兵，分成五路排布。
沿途皆是庄严幽僻，风扫旗帜，篝火乱涌，秋风泠泠，士兵来回巡视，法度俨然。
此种情形，大异于王知州往日所见，他甚至连一张熟悉的面孔都看不到，而这些士兵见到莫聆风，纷纷恭敬地让至两侧，垂首行礼。
镇戎军已是名存实亡。
他心知莫聆风在堡寨已是肆无忌惮，然而亲眼看到此情此景，心中越发震荡难安。
若能顺利过了此关一定要快刀斩乱麻，解决这个后患。
一队人马一路行至中帐，莫聆风站在帐外，侧身让出一条道来，请王知州进去。
王知州整理衣裳，迈步进去，堆起满脸笑容，看向正中面孔方方正正的中年男子：“下官王运生，宽州知州，拜见秦承旨。”
说罢，他深深一揖。
秦方笑道：“我刚坐下，你便到了，王知州的耳报，当真是灵通。”
王知州连忙直起腰来，解释道：“下官惶恐，不敢刺探敕使行踪，实是想到金虏就在枕侧，无法安睡，特来寨中检视一番，方才迎我入寨之人告知，下官才知秦承旨到了。”
一边说，他一边暗中打量，就见这如同官邸一般的中帐，摆放一桌席面，秦方坐于正中，陪坐的是种家庆和几位都统制。
种家庆竟已是白发千丈，颜面沧桑，全然不复从前矍铄，至于那几位都统制，他所熟悉的只剩下冯范。
秦方微微一笑：“坐，我是初来乍到，此地没有你熟悉。”
王知州立刻上前，不着急坐，而是亲自执壶，给秦方斟酒，又给种家庆满上一杯，感慨道：“种将军辛苦。”
他做的十分自然，桌上凝滞着的气息也随之一松。
酒过三巡，王知州看到了皇帝敕令，敕旨之上，皇帝对堡寨众士兵大加抚慰，又令秦方查明堡寨一路溃败至此的缘由，是缺人还是缺军饷，许秦方在便宜之内，提调宽州、济州转运使税银。
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