翌日卯时，晨风鼓荡冷气，登堂入室，吹过妇人乌黑鬓角，拂过盆内残水，缠住灶膛中火焰，卷起锅里腾腾热气，抓住行人衣摆，弄出无数声音。
城内的热闹，淹没寒风，也淹没朔河边动静，莫聆风一行远离宽州城门，在邬瑾所说的位置立桩。
后营架起三只大铁锅，烧上热水，水滚之后，士兵抬起铁锅，把热水倒在地上。
倒过三次热水，再等片刻，泥土彻底湿润，士兵迅速拿起铲，挖出一个土坑，继续往下挖了不到两刻钟，泥土就再次冻上。
反复浇水三次，挖出一个深三尺的坑，士兵们抬起一根一丈长、底端削尖的直圆木立在坑洞中，以锤相击，一点点钉入地下。
士兵轮流捶打，破开冻住的沙土，木桩在众人目光下逐渐下沉，午时初刻，还剩下半臂长。
小窦难掩失望，停下手，解开水囊，仰头大灌一口——囊中装的是黄酒，喝了驱寒。
他哈出一口白气，抡起锤子，「喝」的一声，捶打在木桩上，木头再次往下走了一点。
半个时辰后，木桩与地面平齐。
小窦力竭，两手拄着锤子，佝偻着腰看向莫聆风：「将军，到头了。」
莫聆风坐在一截木头上，前方燃着一堆篝火，露在外面的脸被风吹成紫红色，两只手伸在篝火上方，还是冷。
她张了张嘴：「吃饭。」
士兵们立刻动起来，埋锅造饭，凿冰烧水，后营不敢再献丑，老老实实在锅里炖上大块羊肉，肉汤在锅里咕噜直响，油花四溢，再揉面蒸干菜包子。
莫聆风吃了三个干菜包子，仰头望天，就见云随风动，偶尔露出几线日光，也没有温度。
邬瑾从小屋中醒来，洗漱收拾妥当，喝下一碗汤药，慢慢走到莫聆风身边坐下：「如何？」
莫聆风给邬瑾舀一碗炖烂的羊肉汤，递过去：「没有，要重新再找位置下桩了。」
邬瑾接过碗，喝完之后将碗交给后营，低头看脚下枯草中的马粪、石块，以及几簇凋而不零，枯而不落的荞麦，再抬头看城墙方向，上面裂痕道道，和府志记载相合。
士兵们吃饱喝足，有了力气，可以再次开挖，小窦打个饱嗝，跑到莫聆风身边：「将军，这回换哪里去？实在不行，我们遍地开挖，总能找到。」
茫茫枯草地，打下去一根木桩都要整整半日，把整个草场都翻动一丈深，需要多久？
殷北道：「将军，要不然在这附近每隔一里打
…。。