齐河县位于济南府东北方向四十里外，因大清河最早齐河而得名，这是一个不大的县城，一千余户人家，低矮的城墙，四扇破旧的城门，几十年来都平平静静，建文二年以来，齐河县突然热闹起来，盛庸率领的北伐东路大军二十万人便驻扎在这里，他把济南府让给了李景隆，这是他对主帅的尊重，但主帅却似乎不休恤下属的苦心，来济南的一件事便是夺他军权，这种公然藐视圣旨的行为令盛庸十分气愤，遂不睬于他，李景隆数次召他不见，两人两军都陷入僵局之中。
同时，盛庸又听到一个消息，李景隆已经有杀他之心，虽然消息不能确定，但让盛庸也起了警惕之心，秘密派人前往济南城打探消息。
这天上午，盛庸正在大营里接见刚刚改任山东布政使的铁铉，铁铉是特地前来劝说盛庸以大局为重，莫要误了北伐大计。
“盛将军，皇上下达北伐命令已经八天，可我们依然原地不动，眼看战机即将耽误，我实在是心急如焚，特来劝将军以大局为重，不要再以个人的恩怨误了这次千载难逢的机会，否则贻误战机，将来皇上怪罪下来，盛将军吃罪不起啊！”
盛庸冷笑一声道：“铁大人，不是我高看燕王，可真依了皇上的意见急进取北平，我敢断言，这次朝廷军必将会惨败而归。”
铁铉一愣，急忙问道：“这是为何？”
“很简单，皇上所托非人，大人应该看得很清楚，李景隆北上后的所作所为是什么？骄奢淫欲、刚愎自用，不懂兵法、妄自尊大，这样的人能是燕王的对手？我真不知道皇上怎么会派这么一个纨绔子弟做北伐主将，只可怜我们数十万儿郎，竟要断送在这么一个人手中，我就是不想让我手下将兵死在他的手上，才不肯把兵给他，铁大人真以为我是为恩怨吗？”
铁铉默然，他虽然是文官，但这几个月跟在盛庸军中，他亲眼目睹了什么叫军纪森严，什么叫身先士卒。而李景隆又做了什么？谁不知道他在军中私藏妓女，谁不知道他挥金如土，用军费来搞什么品酒大会。进城一月，竟无一夜在军营中度过，这样的人，莫说是懂兵之人，就是自己这个文官也知道他不可能是燕王的对手。
他长叹一口气又道：“可他毕竟是皇上亲自任命的主帅，又是皇亲。再说这次机会难得，燕王率主力亲征山西，他能力虽不强，但兵力强盛，或许能抓住这次机会。”
就在这对，门外传来了一阵急促的脚步声，一名亲兵大声道：“将军，济南城送来消息。”
“拿进来！”
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