时已晚。少了小默，十七公主在宫中的生活又重归无聊单调。
平日，十七公主都会跟其他未嫁的公主们一起，向宫中的女尚书学习一些诗文、书画、女红之类。最近，掌管诗文教授的那名女尚书因年龄大而出宫了，杨皇后暂时还没有安排人来代替。不能学诗文，又不能听小默吹笛，这些日子，十七公主的生活很是无聊。
十七公主正在无聊烦闷之际，她听到一个消息——眼下正是春耕在即、春蚕将生的季节，皇上和皇后分别要去亲耕籍田和亲躬蚕桑，这可为她带来不小的兴奋。皇上带领大臣们亲耕籍田，那是男人们的事，与她无关。但是皇后亲躬蚕桑，她作为公主，可是要参加的。她不管这项活动有什么意义没有，只要到时候能够出宫耍一耍也是好的。
皇帝亲耕和皇后先蚕是两项一年一度的重要皇家吉礼活动，自周代以降，历朝历代的统治者大都积极奉行。进入农耕文明时代，以农为本，全国所有的政治、经济、军事行为全靠农业来支撑，各朝都不例外，农业是排在首位的大事，所以，有作为的统治者们就非常重视劝导农功。
皇帝亲耕，就是在春耕时节，皇上带领百官，在籍田里亲自示范耕种生产，以作为天下百姓勤劳耕作的表率；同样的，皇后先蚕，就是在春蚕生的季节，作为母仪天下的皇后，带领后宫嫔妃、公主等内眷及各诸侯命妇等外眷在蚕室采桑饲蚕，以劝导天下女红。皇帝亲耕和皇后先蚕，正是整个社会男耕女织的一个缩影，而男耕女织，是当时先进的生产方式，是古人勤劳的体现，自给自足的重要手段。
当然，皇上并不是随意去哪里耕地，皇家是有自己直接经管的土地的，名曰籍田。晋时，皇家有籍田千亩，在洛阳城东郊南，洛水之北。魏朝皇室衰微，籍田并没有这样的规模。司马炎建立晋朝后，扩大了籍田的规模，但他并不采取强制措施从农民手中夺取土地，而是采取置换或购买的方式获取。
那时，用来耕种的工具叫耒耜。籍田千亩，皇上和大臣们只是象征性的推着耒耜走几遭。至于推几遭，古来的礼制中都有明文规定的：皇上三推，即推三个往返，诸侯大臣们按官级大小依次为五推、七推、九推。君臣们做完了表率之后，余下的耕种行为则是交由专门负责掌管籍田的人——籍田令组织完成。籍田千亩，种出来的粮食也不少，那它用来做什么呢？它主要作为一年之中的宗庙祭祀等用度。祭祀不能只用一种谷物，而是几种主要的谷物都会用到，预示着“五谷丰登”。所以，这就决定了籍田中的作物不可能是一种
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