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“施公子的品貌出类拔萃，不用小侄多说，石伯母一定是了解的了。尤其在今年的元正大会上，名声大噪，深得皇上宠信。这次考绩和中正品评俱为上等。吏部授缺，擢升指日可待啊。”
“最难得的是施公子与令媛颇有缘分，不光是在元正大会上的配合，就连上巳节，还有那么巧合的机缘呢。”
……
夏侯门和荀宝二人轮番地极力促成着这桩婚姻。石老夫人只是默默地听着，虽然她也认为这是不错的结合，但是看刚才女儿的神态，哪里行得通？
“二位贤侄为小女的事煞费苦心，老身甚为感激。只是小女脾气有些古怪，又刚从宫中出来，恐怕还需开导一番。况且婚姻大事，必要用书信跟你远在荆州的石伯父商量一下才行。遂请二位贤侄候些时日吧。”
用话敷衍走了夏侯门和荀宝，石老夫人回到后面。正不知怎样向女儿说，却发现芷馨已经回牡丹园去了。此后一连数日，都没有过来这里。
石老夫人犹豫两日，最终还是决定写信给丈夫，一起参谋一下。让书房写好信，还没等发出去，忽然收到了儿子在荆州那边的来信。展开看了，顿时怒不可遏：“这个逆子，你用什么手段保取富贵我不管，但想要用我女儿的终身来换取，妄想！看来，与施家的这门婚事是非要赶紧促成不可的了。”
这一封来信，将本来犹豫不决的石老夫人变得突然果断起来。她不等芷馨前来，而是马上亲自到牡丹园中去寻芷馨。
有的人死了，但没有完全死……