以司马懿——司马昭——司马炎——司马衷这四代为中轴线的话，楚王司马玮、长沙王司马乂、成都王司马颖为司马炎的儿子，也就是皇室至亲；齐王司马冏次之，为司马炎的侄子，司马昭的孙子；汝南王司马亮、赵王司马伦又次之，为司马懿的儿子；河间王司马颙、东海王司马越最疏远，为司马懿的侄孙。
除了辈分和血亲，在忠奸善恶、为乱程度方面这八王也是有区别的，不能一概而论。以性质恶劣程度排序：为乱最严重的当属赵王司马伦。其他七王不管怎么样，名义上依旧是奉司马衷为君主的，而他直接篡位做了皇上，实属大逆不道，罪大恶极；东海王司马越发动的兵变规模最大，虽然他打着正义的旗号将司马衷从长安接回了洛阳，但所造成的破坏非常大，还引进鲜卑兵，且作为最后一个权臣，没有辅佐之心，却有不臣之迹，后来还涉嫌毒杀司马衷。其后在匈奴人围攻洛阳的时候，竟带领重兵撇下当时的皇帝而去镇守许昌，以致朝廷孤立无援，最终城破。他其实乃是毁灭晋室的最后推手，故排在第二；河间王司马颙，作为一个远房宗室，却非常不安分，一直积极策划、主动参与多场大规模混战，且还有劫持皇帝迁都一项，足可以排在第三位；成都王司马颖发动多次大规模兵变。身为储君却不入朝堂，远在邺城擅权专政，而让百官来回奔波向他奏事。启用匈奴人参与诸侯之战，而且与王师对抗时不考虑司马衷的安危，并将御驾亲征的司马衷扣留在邺城，应排在第四；齐王司马冏不臣之心已经显现，如果假以时日，即便不步司马伦的后尘直接篡位，也很可能像他曾祖司马懿对待曹魏一样行废立之事，甚至自己做皇储也不一定，但他实际主动发起的兵变较少，所以排在第五；楚王司马玮威权跋扈，受贾后摆布，擅杀司马亮、卫瓘两位辅政大臣，性质恶劣，排在第六；长沙王司马乂也参与了多次兵变，但其似乎并无不臣之迹，姑且排在第七；最后就是汝南王司马亮。虽然有擅权之嫌，但他是先帝钦点的辅政大臣，且对朝廷的确没有二心，即便众多武士闯进门，也还是一副身正不怕影子斜的态度，自始至终从来没有主动发兵攻击过谁。其被屠戮，实属可悲，所以为乱程度最低。