而是排列成有规则的、像各种动物的形状。其中最显明的是先出现了七匹石马，之后出现了一头石牛。事出反常必有妖。这种罕见的现象引起帘时也已经权倾朝野、怀有不臣之心的司马懿的猜疑，便请了一位高人给释疑。高人给出的解释是：此征兆预示着司马家的基业将被牛姓的人所取代。司马懿同曹操一样雄才大略，也一样生性多疑，既然知晓了这个征兆，当然不会坐视不理。于是就对有点身份的牛姓人做了摸排，进而毒杀了一个名叫牛金的大将。姓牛的文臣武将本来就不多，再加上这么一清洗，已经完全不具备任何威胁。照理司马懿可以高枕无忧了，可是没想到后院起火。牛姓的人另辟蹊径。琅琊王府中有一个身份低微的牛姓吏，与琅琊王妃，也就是司马睿的母亲私通，生下了司马睿。
《玄石图》的牛继马后，七匹石马隐指司马懿、司马师、司马昭、司马炎、司马衷、司马炽、司马邺，这五代七君，一头石牛隐指司马睿，也就是牛氏继承了司马氏的江山。
这两个谶语并非出自野史，而是全都出现在《晋书》正史中，但正史中的内容也并非全都是有实有据的。尤其是像这些谶语，很大可能是有人故意甚至是恶意捏造的，蒙蔽吃瓜群众的同时，以达到对自己有利，对敌方丑化、瓦解的目的。
中华历史数千年，曾有着无数的谶语，隐喻着每一个朝代。几乎所有的帝王，哪怕是千古一帝的秦皇汉武，都难免受之左右，但很少有能被确凿证实过的谶语存在。这些谶语的最终解释权在那些易学、星象大师。所谓人嘴两张皮，怎么解释都能解释得通。如果真的有谶语的话，就不可能被破解。如果能被破解，那也就不叫谶语了。
当然，《玄石图》这本书也是后来才有的。不知道牛继马后的谶语是否为真。然而，不管是被某些别有用心者恶意污蔑抹黑，还是其母真的是与牛姓人私通之后受的孕，总之司马睿是延续了“晋”的国号。大晋并没有因五胡乱华而断绝，依旧在传承着华夏的社稷。
王导与王敦通过押宝司马睿，不但成就了后者的帝王之业，延续了大晋，改写了历史，同时也使自身琅琊王氏家族百尺竿头更进一步，从曾经西晋的二流望族一跃成为东晋的顶级门阀。
就琅琊王氏五杰来，虽同出一族，但品性各有不同，甚至并不团结，结局也殊同。王戎最悭吝，却最长寿，得以善终；王衍最不爱钱，却最没刚志，被石勒排墙砸死；王澄最不显明，却与王敦素有嫌隙，竟被王敦所杀；王敦最豪爽，过江之后，由于拥立有功，被封为大将军
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