于禁果然像曹操夸的名将那样，凭两千泰山兵如钉子般稳稳钉在延津，没让袁绍主力抢下延津渡口。
除此之外，于禁还分兵配合乐进所部，偷袭袁绍位于黄河上游的别营，最远打到河内郡汲县、获嘉两县，烧粮三十余屯、斩首数千级，并降服何茂、王摩等将二十余人。
于禁在延津打得顽强，刘延在白马打得惨烈，一旦白马被袁军占领，河北之众便能安全渡河。
丢了东郡西大门，整个兖州都将不保。
行军途中，谋主荀攸献「声东击西、轻兵掩袭」之计。
即曹操主力开赴延津，像于禁、乐进偷袭别营那样，佯装渡河袭击袁绍的后方，吸引对方的注意力、扰乱袁绍的判断，然后趁其不备轻兵掩袭白马。
两军相争，自古强势方用阳谋，劣势一方才用阴谋。
袁绍主力在延津北岸，因吃过一次于禁、乐进的亏，也很积极在沿岸设防，岂料曹操在对峙几天后，挑选数千精骑偷偷去救白马。
时建安五年四月，白马在被围困月余之后，刘延如油尽灯枯般在苦苦支撑。
听说曹操率骑兵来救援，郭图、颜
良、淳于琼都很吃惊。
吃惊不是因为害怕，而是觉得对方在耍花样。
颜良以三万余人围困白马，曹操带几千人就想解围救城，在几人眼里如同痴人说梦。
哨探说完离开大帐，参军郭图捋须说道：「曹操以数千骑来救白马，大概是想扰骚牵制，眼下白马破城在即，两位将军继续指挥进攻，我带几千人在后方策应。」
淳于琼捋须言曰：「曹操此人诡诈善奇谋，若放任这支援军逼近战斗区域，必会影响我军攻城的节奏，我建议分一军前往抵挡，再派人渡河找主公求援，届时前后夹击必能获胜。」
淳于琼与袁绍、曹操同为西园八校尉，以前在洛阳有过短暂接触，他在三人之中是最了解曹操的人，所以提出的建议很值得参考。
郭图微微点头，正色说道：「白马破城在即，二位将军要主持攻城，不如让我带兵去阻敌？」
「公则（郭图）且慢，闻曹贼麾下有虎豹骑，我早就想领教一番，你与仲简（淳于琼）继续围攻白马，我带万人去阻挡。」颜良虚着眼睛神情肃然。
郭图拱手叮嘱：「曹操麾下颇有能人，将军此去千万小心。」
「河南的土鸡瓦犬？够我杀否？哈哈...」
颜良大笑着走出营帐，他是袁绍帐下
…。。