琦没有外援。”
蔡氏好意提醒：“常听姐夫夸刘备为人英雄，德珪你算计此人要当心。”
“姐姐放心。”蔡瑁手心向上握成拳，自信对曰：“此人自以为计成，却不知落入我和蒯异度彀中.”
蔡家姐弟密谋之时，刘备、刘晔也启程返回湖阳。
文聘调拨船只需要时间，刘备便打算快马加鞭赶回，到时在湖阳驻地相会。
对于刘表的安排，想起蔡瑁、蒯越的笑容，刘备途中惴惴不安，终于在歇马休息时，他找到刘晔寻求安慰。
“子扬，刘景升许我宛城、西鄂便好，为何还要加上其余六县？等他奏疏送至许都，岂不表明我有意要取？那样和汝南有何分别？”
刘晔答曰：“分别还是蛮大的，南阳属于荆州地界，使君在此可随时向刘景升求援，而留在汝南就不行了，这应该是蔡、蒯之谋，不过并没什么用”
刘备愁眉不散，补充道：“可我听说张绣当时投降，带走了南阳北部大量百姓，现在上有曹操的军事威胁，下要应对宛城、西鄂百姓稀少的局面，似乎无法按照先生汝南之法行事”
刘晔悠然一笑：“无妨，我有计应对。”
(本章完)