孙权攻打沙羡之初，刘表、蔡瑁等人根据经验，并没有发兵援助。
理由也非常简单，江东战船封锁了长江，而沙羡位于长江以南，襄阳的援军根本打不过去。
直到沙羡陷落、黄祖被杀，襄阳方面才表现出震撼。
孙策在几年前也曾打下沙羡，这次唯一不同的是黄祖兵败而亡。
蔡瑁误以为孙权会像那样孙策见好就收，所欲在战后立刻物色将领，准备填补黄祖的空缺。
刘表还没定下新的江夏太守，突然收到重镇江陵遇袭的战报。
襄阳的高官如热锅上的蚂蚁，他们不约而同约到州牧府请发援兵。
这些人对于救沙羡态度冷淡，对于救江陵却一反常态很激动，是因为江陵关乎他们核心利益。
刘表入主荆州以后，富饶的南阳被袁术、张绣等人连续祸害，造成南阳郡人口大量流失，而流失的人口不少都迁至南郡。
此消彼长，南郡摇身一变成为荆州第一郡。
南郡西邻益州大山，东南与江夏接壤的区域，是沼泽密布的云梦泽，而江陵与襄阳之间的广袤地带，就是荆州最核心的江汉平原。
包括蔡蒯庞黄在内的荆州大族，他们主要的田地都集中在江汉平原，而江陵就是这片富饶区域的南大门。
南大门一旦失守，这些大族的利益也将不保，所以才表现得群情激愤。
刘表在众人建议下，派出大将文聘率军赴江陵。
原本喜欢‘哭穷’的蔡瑁、蒯越等，救援江陵的战船、粮草以及部曲都不缺，与当初援助江夏时完全不一样。
孙权在出兵江陵之前，表奏程普为江夏太守、吕蒙为南郡太守，彰显自己夺取江陵的决心，岂料江陵城与沙羡城大不同。
江陵城虽然也遭遇暴雨洪水，城池的损伤远不及沙羡严重，而且襄阳的援军来得非常快。
吕蒙不但要主持攻城，还要分散精力去应对援军，同时还要兼顾长江粮道的安全，这对年轻的大都督不太友好。
文聘是荆州名宿，他清楚江陵城高壁坚能守，所以并不急于进城汇合，而是在外围以骚扰为主，同时派一支水军从汉水绕后，弄得吕蒙十分头疼。
汉水与长江汇入口在沙羡下游，能够神出鬼没地袭击水上粮船。
吕蒙在与孙权商议后，决定让蒋钦领一军去挡文聘，程普负责沙羡至邾县段水域，孙瑜负责沙羡至江陵段水域，孙权则返回沙羡坐镇总指挥。
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