郑兆和是如今后黎朝真正的当家人郑梉的侄儿，在五年前被任命为安南水师统领，重整和恢复郑氏海上力量。经过数年的发展，郑氏的水师战船已经慢慢增加到近百艘，水师官兵也有五千余人。但相较于南方的阮氏，实力还是稍逊一筹，海上作战能力更是远远不如对方。
若不是近两年时间里，阮氏的水师被那个称为汉洲的势力所击败，并对其严重削弱，郑兆和是不敢率领郑氏水师出海来攻击南方。其手下水师官兵基本上没经历过海上战斗，一直都躲在升龙府（今越南河内）红河水面上，往来运输一些物资补给。
不过，从北边一路南下，几乎没怎么遇到过阮氏的水师战船，只是在富春附近海域时，和阮氏水师经历了一番战斗，最后凭借数量优势，将对方逼退至河口。想来，阮氏上下对于郑氏水师战船来袭，必定非常震恐，各地军队也会往富春集结救援。那么，自己很有可能带着一千五百多的部队成功登陆阮氏的后方，占据一座临海城镇，然后据此防守，再利用水师战船，将增援部队部队陆续运来，与北境大军形成两面夹击之势，最后一举覆灭阮氏，统一安南。
“大帅，前方发现数量众多的船只！”郑兆和正在陷入美好的遐想当中，突然有水师军官向他报告：“而且，对方有许多大船，……疑似西洋炮舰！”
“嗯？”郑兆和闻言，心里一惊，立即抬眼朝前方望去。只见两里远的前方，簇聚着数十艘船只，隐约看见其中有形制巨大的西洋炮舰，对方似乎也发现了他们的水师战船，正在扯起风帆，掉头往这边缓缓驶来。
“全军戒备！”郑兆和大声命令道：“船只全部散开！……后退！”
在这广阔的海面上，他们这些小型桨帆船遇到几艘西洋炮舰，别说很难战胜他们，就是连逃跑的机会都很少。他现在只能祈祷对方与他们是没有敌意的，大家都是彼此路过，两不相干。
“应该不是广南国的水师。”扬武号上，罗如成举着单筒望远镜，仔细地观看前方有些慌乱的众多小船。他们似乎并不是前来攻击汉洲舰队的，倒是显得有些畏惧他们，船只开始四散分开，还有的在掉头往后退。若是广南国水师，见到汉洲舰队攻击其沿海城镇，怎么着也要上来比划两下，然后才败退而回，好向上头有个交代，贼寇乃船坚炮利，王师不能敌矣！
“会不会是北方郑氏的水师？”张文琪突然说道：“他们此时过来，想必应该是与我们怀着同样的目的，前来攻击广南国沿海城镇！”
“有可能。”罗如成点点头
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