他们用于捕鱼的渔网竟然是用这种蕉麻制作的，令曹和大为惊讶。
要知道，在汉洲本土，因为剑麻、黄麻等纤维作物引进的时间很短，产量非常有限，故而，使得汉洲本土的麻料生产因为原料问题，一直发展不起来。大部分渔网和船用缆绳，都是来自巴达维亚市场采购，偶尔，也会从大明购买。
如今，在平安岛上这种随处可见的蕉麻，竟然可以作为制作渔网的材料，那么是不是还可以加工成各种麻料、缆绳呢？
抱着试试的态度，曹和命人收集了部分蕉麻，通过移民船队带回本土，以试做麻料生产。
果然，在去年六月，从汉洲本土传回来的消息证实，这种蕉麻完全可以用作渔网、绳具、麻布的生产原料，并要求平安岛大量收割，并做初步加工，供应汉洲本土的麻料生产。
蕉麻是年生草本植物，由于茎和叶子跟芭蕉树相似，故名蕉麻。叶柄内有纤维，其纤维细长、坚韧、质轻，在海水中浸泡也不易腐烂，是做渔网和船用缆绳的优质原料，还可编织席子和地毯及优质麻织衣料。
蕉麻主要产在热带和亚热带地区，后世的菲律宾吕宋岛和棉兰老岛是主要产地，在马尼拉港出口，所以又被称为马尼拉麻。若是定植一年后割叶，可以连割10年。从叶鞘中取纤维，硬质纤维，柔软、有浮力和抗海水侵蚀性好，强度极大。可用于织鱼网、绳索、吊车绳索、动力传递缆索、麻布或包装袋等。内层纤维可不经纺纱而制成耐穿的细布，用于衣服和鞋帽。
鉴于平安岛上的野生蕉麻均生长在山区，环境较为恶劣，曹和除了命人大量捕捉土人并驱使他们割取蕉麻茎叶外，还让定居于此的移民，将部分蕉麻移植于平原地区，以便未来可以就近割取。
另一方面，平安岛上还有数量极其丰富的樟木、楸木、楠木、柚木等硬木资源，而且距离位置上，比威远岛（今新几内亚岛）离大明更近，隐然有替代其木材出口至大明的趋势。
可以说，平安岛不论是在位置上，还是经济价值上，都远远超出中途岛的作用，甚至某些时候，移民船队在遇到风向极其有利的情况下，会直接驶到威远岛的通州堡（今印尼巴布亚岛西北方向马诺夸里市），而不需要经过中途岛中转补给。如此一来，孤悬于大洋之中的中途岛，地位似乎有些尴尬了。
再加之，威远舰队计划要在棉兰老岛南部获取一处补给点，以作为图谋吕宋的南部支撑点，若是得以实现，那么中途岛的定位，在很长时间里，都会处于比较边缘化的位置。
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