来日方长，随着我齐国对柔佛政治、经济和军事等诸多方面的控制加深，以逐步蚕食的方式，迟早会将其吞入腹中。
目前，整个淡马锡岛上已拥有四千七百余居民，大小定居点近十处，所据人口中，汉人（包括汉人与当地土著的混血后裔）有一千六百多，剩下的则是来自安南、日本、朝鲜等地的移民和当地的柔佛土著。
该岛地处赤道地带，降雨充足，年均降雨量在两千毫米左右，而且岛上还有三十多条短小河流，加上几处定居点陆续修建了几座容量巨大的水泥蓄水池，水源还是非常充足的。即使没有取得北岸柔佛河下游的控制权，也并无缺水之虑。
不过，淡马锡岛作为海峡锁钥之地，贸易中转之港，拥有一定的内陆纵深腹地，还是非常有必要的。
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11月26日，汶岛（今印尼邦加岛）。
“九月十七，小雨。
今日，丙子队未能完成既定的采矿量，张头当即命令护卫们将随机抽出的五名苦力进行鞭挞十记，以为警示。
这些可怜的土著，又瘦又小，刚从矿坑里爬出来时，几乎看不出人样。在雨水的洗刷下，我们可以切实地感觉到他们的疲惫和劳累。所有人，几乎都站立不稳，仿佛在雨水中随时都会倒毙不起。
是的，今日两处矿坑里，又拖出三具尸体，身上并没有明显的伤痕，要么是感染了风寒，要么是繁重的劳作耗尽了他们体内最后的一点精力。
当众处罚了五名苦力后，丙子队其余的三十多名苦力并未就此解除惩罚。他们的晚饭被扣掉了，尽管只是一块发黄的馒头和一碗杂鱼汤，但这顿饭却是他们一天当中最为重要的食物补充。
有惩罚，自然是有奖励的。作为超额完成任务的丁子队，除了正常的晚餐外，张头慷慨地给他们发放半桶啤酒。假如这些苦力会进行平均分配的话，估计每人可以喝上三口。
没错，在汶岛的锡矿中，能喝上一口酒水，对所有苦力而言，可能是最好的奖赏。这可以让他们稍稍进入微醺的状态，躺在窝棚里，美美地睡上一觉，或者还能做一些美梦。”
“九月二十三，晴。
前些天的连绵阴雨，使得库房中的稻米普遍出现霉烂现象。按理说，这种腐败霉烂的稻米应该扔掉，要不然会吃坏肚子的。
但是，管理库房的老黄担心自己的失职行为会受到商社掌柜的责骂，说不定还会为此扣他的工钱。
在午后的时候，老黄弄了一顿丰盛的酒席，
…。。