齐元敬得胜，最高兴的莫过于胡忠贤。要不是他及时将齐元敬这把宝剑请出来，恐怕现在的福建已经是倭寇的天下，届时他胡忠贤轻则丢官罢职，重则杀头谢罪。
就在胡忠贤和齐元敬大摆庆功宴时，朝中发生了一件惊天动地的大事，严太师被皇帝勒令致仕了。当时胡忠贤正在与众文武官员互相劝酒，管家急急忙忙从外面跑进来：“老爷，这里有您的一封信。”
胡忠贤正喝得兴起：“谁的信也不看，本督今日要与众兄弟一醉方休，来，兄弟们，咱们满饮此杯！”
管家犹豫了一下，还是忍不住凑到胡忠贤耳边悄悄说了一句：“老爷，京城来的……恐怕与严太师有关……”
听闻是与严太师有关，胡忠贤当时酒醒了大半，心想该来的终究来了，草草应付了众人几句，推脱解个手，就带着管家进了书房。
书信的内容当然是关于严太师被皇帝勒令致仕的前前后后，胡忠贤毕竟与严太师瓜葛较多，在所谓严党内也有几个好友，如今大厦将倾，众人自然是抱团取暖、互通有无。
管家见胡忠贤面露难色，知道肯定有什么不好的消息，想到外面众人还在等着胡忠贤去赴宴，小心上前问道：“老爷，外面的酒席还没散去，您看……”
“告诉他们，本官偶有不适，不能去陪他们了，让他们自便吧。”胡忠贤顿了顿，又提醒管家一句，“待众人要走时，记得把齐元敬悄悄留下来，不要让人看见。”
主人不在场，众官员自然识趣，互相寒暄几句之后便草草散场。齐元敬正欲离开，管家悄悄将他叫到一旁：“齐将军请留步，我家老爷有请。”
“总督大人不是身体不适吗？元敬此时叨扰不合适吧？”齐元敬还以为自己听错了。
“齐将军请随老奴来就是，我家老爷在书房等您。”
跟着管家，齐元敬见到了正在书房中愁眉苦脸的胡忠贤，待管家走后，胡忠贤开门见山道：“贤弟，你知道吗，严太师被圣上勒令致仕了，估计下一个就轮到我了。”
看来事情的发展果真如胡忠贤所料，台州之战后，胡忠贤就曾托凌宇提醒过齐元敬，想不到如今真的一语成谶。胡忠贤对齐元敬毕竟有知遇之恩，即便他是所谓严党之流，在齐元敬心里，他依然视胡忠贤如兄长，齐元敬安慰道：“总督大人，事情也不一定会这么糟糕吧？元敬一介武夫，官场上的事甚至都不如我凌兄弟，有什么我能帮上的，您尽管吩咐。”
胡忠贤微微摇了摇头：“元敬老弟，
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