私，总是先给老太监们拿一点，剩下的再和莲儿一起享用。别看他们在尚膳监干活，这里的食材都有专门人看守，太监们要是敢私藏或偷吃，轻则打板子，重则直接处死。所以莲儿送来的点心，在这些小太监们眼里当真是好东西。再加上平时小刀人缘好，这里的太监们慢慢地也接纳了莲儿。
听莲儿说，她是被自己的父亲卖进宫的。父亲是个烂赌鬼，母亲生下她后，早早就去世了，留下她和父亲相依为命。后来，因为父亲欠钱太多，无奈之下只能将莲儿卖进宫，到如今，莲儿已经记不得是五年还是六年了。
莲儿从不问厉小刀的身世，她怕勾起小刀的伤心事。因为与婢女相比，这些太监们其实更可怜，毕竟哪个正经人家愿意断子绝孙呢？厉小刀曾经问莲儿，会不会瞧不起自己是个阉人。没想到莲儿的一番话竟让厉小刀无地自容，“小刀，你问我这话，其实是你瞧不起自己吧？要想让别人瞧得起，首先就要自己瞧得起自己。我从没瞧不起你，我当你是我的好朋友。”
“对，我厉小刀一定要在宫里混个样儿来！”自从有了莲儿，小刀觉得，每一天都是有盼头的。
尚膳监可以说是二十四衙门里最忙的，每天天不亮就要给皇帝和后宫的妃嫔准备各种各样的吃食，而且绝对不能出一丁点儿差错，否则就是欺君之罪。当然，要是伺候得好了，说不定总管们还会专门来这里，给下面的小太监们发赏钱。
天子用膳自然不同于平民百姓，规矩更是多得数不胜数。比如盛食物的器皿，除了牙盘以外，还有金、银、铜、锡，不同的食物用不同的材质；再比如传菜，太监们不能直接把食物端到皇帝面前，那是大不敬，是要杀头的，必须用黄色的纱布掩住自己口鼻，防止自己的气息污染了食物；还有在送食物的路上，餐盒必须由太监举过头顶，以示尊重，上面还要用一把黄色的伞盖住，伞的边缘挂着十几个金玲，走起路来叮叮铃铃，这样做据说还可以防止天上意外落下的鸟粪。
但只要活儿一多，出差错总是难免的，这次，尚膳监就出了一个岔子，而且是一个很大的岔子。由于小太监失误，将本来应该用金盘盛的食物，错用了铜盘，而这食物更不同寻常，因为那是皇帝宴请外来使节用的，这无疑是丢了皇家的脸面。
等尚膳监总管知道的时候，已经晚了，此事直接惊动了皇帝身边的大红人，司礼监提督兼东厂大都督，黄锦尚。
以前厉小刀只是在戏台上见过大官出巡，觉得当大官的排场确实很足。直到那天见到黄锦尚，厉小刀
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