陈晓和德王妃在大院厨房烤肉干。苏晓婉伺候完晚膳也过来帮忙。
「王妃娘娘，臣女为您留了饭菜，如果娘娘饿了，臣女为您做。」
「没有胃口，不想吃。」
德王妃蔫蔫的，明日以后，前程未卜。想到曾经靖王被贬为庶民，全家上下四十多口人靠典当最后所剩一点东西过活，日子过得像贫民一样。想到这些，德王妃就很焦虑，生怕德王也变成靖王那样。
「小小，当初你来到南越，也是什么都没有吧？」德王妃问陈晓。
陈晓愣了愣，不知她所问何意？
德王妃道：「假如将来我一无所有，我想跟你学学，你们当初是如何挣下家业的？」
苏晓婉看德王妃满脸焦虑，安慰道：「娘娘多虑了。」
德王妃没有理会苏晓婉，望着陈晓。
陈晓笑道：「我们那叫什么家业，房子是租的，每年租金三百八十两，没有一片瓦属于我们。」
「三百八十两租金？」德王妃惊讶，她执掌德王府中馈，他们也有房屋店铺租给别人，王妃知道什么样的房屋能租多少银子。
「你们租的那个房屋店铺有多大？」
「前面店铺有两间，后面院子有四间两耳。」
古代房屋一般不讲平方面积，他们对房屋面积的定义是「间」，屋顶两个梁之间算一间。而一间房的面积，有的是三米三乘三米九，有的是三米六乘四米二，一般普通百姓房屋大致就这样。不过「一间」不等于就是「一间房」，比如正厅大堂，从视觉上说它是「一间房」，可是从面积上说，它可能是「两间」，也可能是「三间」。
「安县租房那么贵吗？」德王妃觉得他们租的房屋也不算大，如果在德州顶多只要一半价钱。
「我们租的是安县城中地段最好的房屋，如果位置偏一些也不用那么贵。」
陈晓与德王妃聊租房，苏晓婉在一旁听着，也为三百八十两的房租咋舌。
三百八十两！她父亲一年俸禄才二百四十两。当然，当官不完全靠俸禄，否则根本不够养活全府上下。
想到全府上下，苏晓婉的心情沉重起来。等朝廷钦差来了，不知道父亲会怎样。
德王妃问陈晓：「你们的生意如何？一年能赚多少银子？」
「生意还行，一年大约能赚一千两左右。」
「一千两，是没除去房租？还是除去房租一千两？」
「除去房租、伙计工钱，
…。。