为了友军兄弟部队，真希望他能吉人天相！”
“哈哈！咱们就不要杞人忧天了，江强肯定没有那么脆弱！这个家伙屡屡创造奇迹，既然能在多次绝对不利的条件下都能转败为胜，肯定在自己地盘上更加不会轻易被击败！”李宗仁轻轻摆了摆手，然后说道：“当前我们情况也好不到哪里去！我们正面有日军整整6个师团，最该担心的是我们自己，而不是兵强马壮的江强！”
李宗仁忧心忡忡的走到军事地图面前，那一条条触目惊心的红色箭头，就好像一块块巨石压在身上，让他心情沉闷喘不过气来！张自忠率部于2月11日抵达固镇，与日军血战一日，先后克复曹老集、小蚌埠和怀远等据点，将蹿到淮南以北的日军肃清，协助于学忠部光复原有阵地。
至此，华夏军队和日军形成了隔河对峙的状态。张自忠是冯玉祥旧部，其麾下大刀队曾在喜峰口长城抗战中靠着近战和夜战砍杀日军，杀出了威名。七七卢沟桥事变后平津保卫战失败，张自忠被委任为北平市长，奉宋哲元密令与日军周旋！
张自忠忍辱负重，掩护宋哲元军安全撤退，然而外界却不明真相，都以为他是卖国求荣的汉奸。后来，张自忠脱困北平，几经周折到了南京。然而不明真相的舆论界却呼吁对他严惩以儆效尤，军界则有人想乘机收编他的部队。
就在这个危难时刻，李宗仁挺身而出邀张自忠长谈，说道：“荩忱兄，我知道，你受委屈了。现在舆论谴责你，因他们不知底蕴，等他们明白了事实真相，就不会责骂你了。我知道你为人侠义治军严明，我是了解你的，当然也能谅解你。”张自忠忍不住流下泪来，羞愧地说道：“这次个人冒险来京，是以待罪之身前来投案，等待政府治罪。”
李宗仁鼓励道：“荩忱兄，我劝你不要灰心失望，我准备向委员长进言，让你回去继续带部队。”冯玉祥和李宗仁帮助张自忠在2月份接替宋哲元当上了第五十九军军长。张自忠向李宗仁辞行时说：“要不是李长官一言九鼎，我张某纵不被枪毙，也当长陷缧绁之中，为民族罪人。
今蒙长官成全，恩同再造，我张某有生之日，当以热血生命报国，以报知遇。”后来张自忠第59军便成为了第五战区李宗仁的战区建制，自然是对李宗仁言听计从令行号止，打起仗来简直就是拼命三郎！经过一个多月的血战，第五战区南面战线暂时稳住了局面进入隔河对峙状态，但日军正在进一步调集兵员，第五战区压力只会越来越大！