在抗日战争全面爆发之前，韩复榘便在黄河两岸修建了极为坚固的防御工事线。韩复榘知道鲁北平原地带易攻难守，很难在这片平原地带与与日军正面对抗，所以老早就做好了最坏打算想凭借黄河天险与日本鬼子对峙和较量。
但计划不如变化快，韩复榘率领嫡系部队与日军血战了几场，这才惊然发现自己花费了无数心血打造的第三路军根本就不是日本鬼子的对手。于是，原本就有些不愿意拼光家底的韩复榘，借着这个由头放弃了黄河天险，放弃了省府济南，放弃了泰山防线，一股脑直接退到了鲁西南的几个小县苟延残喘。
韩复榘临走之前炸毁了黄河铁路桥，但并没有对黄河两岸的防御工事进行大规模破坏，韩复榘前脚刚走，日本鬼子就大举进攻，短时间内攻陷了大半个山东。小鬼子集结重兵大举围攻江强所部，意图将这颗眼中钉肉中刺一举歼灭，击碎华夏抗日力量的一根脊梁。
江强背水一战，抱着最坏的打算与日军血战到底，最终凭借苦心经营多年的防御工事和众将士的浴血奋战，重创日军守住了抗日前沿基地。再后来，山东集团军迅速壮大反守为攻逐步扩大抗日根据地，连续收复了大片失地，使得驻守山东日本第十二军压力剧增。
负责围困山东集团军的第十二军，只能调过头来将防御重点放在黄河北岸防线、泰山防线、运河沿岸防线，以及鲁东南山地要塞。一两年时间里，小鬼子拼了老命花费大量人力物力，不仅对原有防线工事进行大规模改建加固，还新增了不知数座易守难攻的山地要塞。
尤其是黄河对面的沿岸防线，宛若一条坚不可摧的马奇诺防线，不仅有三道一字长龙排开的半永久战壕，其间还散布着不知多少永久防御碉堡和炮台。
尤其黄河两岸地势是北高南低，黄河对面的日军阵地比自己这边高出了一截，占据了相当的地利优势。
日本鬼子为了修建北岸防线，在山东境内强制征用了超过50万的壮劳力，在长期高强度的劳作下，因伤因病致死的民工便高达5000余人！
眼前的南岸防线，是无数无辜尸骨累积累积起来的血肉工事！王强放下望远镜，沉吟片刻后率先发言道：“总座，小鬼子为了遏制和围困我们真是煞费苦心啊！以前韩省长为了防备鬼子入侵山东，便在黄河两岸都修建了工事，当然重点在南岸这边！
现如今小鬼子却反过来，把防御重点放在了南岸，眼前的场景实在只能用三十年河东三十年河西来形容了！”运其昌深以为是的点头道
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