本情况，才知道刘爱雨没一点童子功，就是会唱几句，便说：“年龄大了，练不出来了。”
刘爱雨说我能学，我肯定能练出来。
刘麦秆礼品也买了，没有再拿回去的道理，跟着帮腔，说这女子聪明伶俐，啥东西一看就会。
董家班子实际掌舵的是董瑞祥的老婆芳琴，董瑞祥只是个皮影人，幕后的挑线人是芳琴。
芳琴只比董瑞祥小三岁，面如芙蓉、腰如弱柳，声音细嫩清脆得像个小姑娘，看上去至少小了十多岁。
芳琴是唱青衣的，早几年也红过，这几年，班子里来了几个年轻的，她就唱得少了。
董家班子有二三百年历史了，他们不是本地人，康熙年间，从关中西府一路逃荒到宫河镇，因唱了几天戏，被宫河人所喜爱，热情挽留，就此扎了根。
班子传到董瑞祥手里，已是第十二任班主了，戏班功底好、口碑佳，在洪河川稳坐第一把交椅。
细皮嫩肉的芳琴，扭着水蛇腰，捏捏刘爱雨的脸蛋，夸奖说：“好个美人坯子，为啥学戏呢？”
刘爱雨说：“喜欢。”
芳琴身上的脂粉味很重，从没闻过的刘爱雨连连打了几个喷嚏，久违了女人味的刘麦秆心猿意马，偷偷地往芳琴身上瞟。
董家板子的规矩是，戏班子收学徒，如果不能登台，前三年是没有工钱的，只管吃喝。
很多学徒进来，混个两三年，吃不了苦，天资又不高，迟迟上不了台，就拍屁股走人了。
刘麦秆听了，犹豫起来，刘爱雨学戏的前途，比他预料得还要糟糕，学三年戏，要是上不了台，拿不了一分钱，那不是白白地浪费了三年时间？
如果呆在家里，三年时间，养两头猪、放几只羊也有效益；在戏班子熬三年时间，长不了几斤肉，再说，人肉也卖不了钱。
刘麦秆想打退堂鼓，但刘爱雨说我学。
芳琴拿来协议，刘爱雨匆匆扫了一眼，签了名，摁了指印，就没刘麦秆啥事了。
何采菊小时候学过几年戏，说最难的是练功，每天早早起来，冬练三九、夏练三伏，练功稍有不到，师傅的板子就打下来了，屁股每天被打得肿起老高，吃饭时只能站着，不敢沾凳子的边，睡觉时，得侧着身子睡。
背唱词，一大段一大段，得背得滚瓜烂熟，师傅提问，背不上来就罚，三伏天，光着脊背被太阳烤；数九天，头顶一盆水，跪在风道里，北风如刀，能把身子割出千百条口子来。
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