《征帆天涯》中，知善住持是个分量很轻的角色，但作者觉得这个人很有意思，所以才拿出来说说。知善在要自己结束性命时，说了这样一句话：“因果报应，丝毫不爽，潘勇，你我因武为友，却又因武而尽毁，业障业障……”这段话其实是表达了“武之侠者，修己利人”的思想。
1、知善住持第一次露面，在第107章，只是一句话带过，武林大会前四十五强的红榜上，其中就有：福建胜出的三人是开元寺知善住持、东山岛刘岛主、万石会潘会长。也就是说，知善住持的武功在福建排名前三，已经相当不错了。
作者曾经说过，武林大会出场人数较多，但打酱油的少，有的人物是借武林大会这个擂台，露一下脸，后面还要在不同场合再次出场。知善住持也是如此，他的武功在177章有这样的交待：知善本就好武，惊羡万花剑法的精妙，两人招呼几句，拆起招来。潘勇也被知善的“八荒神功”所折服，两人打到三百个回合，同时收手，可谓惺惺相惜，一见如故成为挚友。
什么是八荒神功？八荒，指未开化的边远地区，而八荒神功，当然是一种开化武功。开化什么？自然是作者所希望的人性的善。因为他不仅是“开元寺”的住持，而且法号还叫知善。知善的名字取自老子道德经：“天下皆知美之为美，斯恶也；皆知善之为善，斯不善已。”大意就是天下都以为美就是美，这就不美了；都以为善就是善，这就不善了。
2、知善住持第二次出场是在第127章和128章。他和潘会长、刘岛主参加完北京武林大会，被潘、刘二人拖着去景德镇寻仇，先是苏州门乐门主、南京栖霞寺云相方丈出来调解，云相方丈是这样说的：“阿弥陀佛！知善住持，你我都是佛门中人，为何要染指这些俗事？不若进来喝一口香茗？”
知善住持在门外答道：“阿弥陀佛！云相方丈所言甚是，我只不过与潘会长、刘岛主自北京结伴同行，本无寻仇之心……不过，云相方丈不在家过年，大老远的从南京跑到这里，当真只是为了喝一口香茗？”
这段话表露出两层意思：第一，知善住持本意不是来闹事的，即使闹事也是被拖下水；第二，他停留江西也是听说了庐山要有佛灯出现，这和云相方丈的目的相同。
景德镇婚宴上的纠纷，被王厚化解，虽然王厚化解了双方的矛盾，却因此和福建三大高手结下了梁子，这给他翻过年去福州，带来了很多的麻烦。
有意思的是，王厚虽然三招打败了福建三大高手，倒并不
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