见李嗣源有些犹豫，他的女婿石敬瑭给他打气道：
“欲成大事，怎能犹豫不决，况且我们现在已经没了退路。”
李嗣源问他下一步怎么办，石敬瑭献计道：
“汴梁扼中原咽喉，只要我们得到汴梁，顺便进取中原，不成还可以退保河北。”
李源点头是，便让石敬瑭率兵偷袭汴梁。
李存勖万万没有想到，事情会乱成这样，于是亲自出马收残局。
文武群臣见皇帝亲征，便请求李存勖给军队加饷，以保证战斗力。
刘皇后闻讯带着几个皇子，抱着几个银盆站在群臣面前，说道：
“现在家无分文，哪有钱犒劳军队? 如果觉得这几个盆值钱，只管拿去。”
众将士遂都伸伸舌头，皆无语而退了。
李存勖率领的大军还没走多远，军队便逃亡大半。
在乱世中，不少人当兵打仗求的就是富贵，谁给的钱多跟谁走，连军饷都拿不出来，我还为你卖什么命。
有的人觉得跟着李嗣源能吃香的喝辣的，日后有好日子过，于是趁机奔向了李嗣源。
后唐同光四年三月，当李存勖来到万胜镇之时，听说李嗣源的军队已经攻下了汴梁，距他不过百余里，而且他手下兵马不足，于是决定先返回洛阳，日后再做打算。
李存勖前脚刚回到洛阳，石敬瑭后脚就跟到了汜水关。
这时宰相豆卢革劝说李存勖道：
“陛下不必惊慌，魏王殿下的西征军很快就能回师，胜负未分之际，还请陛下据守汜水，不能让叛军过来。”
李存勖觉得有理，决定再做最后一搏。
李存勖调集他所能调动的所有精锐部队和李嗣源决战。
李存勖列兵于城外，等待决战之时。
从马直指挥使郭从谦看到李嗣源来势汹汹，知道李存勖必败，就煽动下面的人说道：
“皇帝不相信我们，早晚要把我们活埋。现在李令公（指李嗣源）大军西进，不久便能攻克洛阳，愿意跟我得大富贵的就去干掉昏君啊！”
将士们一听，纷纷响应，开始在洛阳城中造反，火烧兴教门，趁火势杀入了宫内。
李存勖正在后殿用餐，乱兵破城而人，李存勖在乱战中被叛军用箭射伤，躲在绛霄庑下休息。
由于伤势过重，又没得到及时的治疗，没过一会儿，这位身经百战、灭梁平蜀的一代君王便命丧黄泉，死时年仅四十三
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