洪武初年，天下既定，太子朱标早逝，太祖感念其情，遂立朱标之子，长孙朱允炆为储君，是为建文帝。建文帝性格温良纯善，太祖忧之，遂将权臣尽除，子嗣外封为王。
洪武皇帝为了朱允炆能够坐稳皇位，可谓煞费苦心，前后屠杀了四万多文臣武将，平定云南的大将傅友德，父子同时绑赴刑场腰斩。平定广东的大将朱亮祖，父子同时惨死在钢鞭之下。大臣李仕鲁在金銮殿上辞职，洪武皇帝当即命武士将李仕鲁摔下殿堂，脑浆崩裂而死。就连他最信任的智囊刘基，也落得个被毒杀身亡的结局。
更不用说著名的蓝玉案、胡惟庸案，牵连之广，前所未闻，建文帝的老师宋濂，是元末明初文才最为出众的人物，洪武皇帝曾尊称他为“圣人”，来往宫中如同一家，但也因其孙儿牵扯到胡惟庸案中，被贬到穷困的蛮荒，没几年就死在那里。一时之间朝臣皆人人自危，时刻担心飞来横祸，官员们每天早上入朝，即跟妻子诀别，到晚上平安归来，合家才有笑容。
除在朝中进行清洗权臣外，江湖之上也因此掀起一股腥风血雨，影响之大，株连人数之多比权臣案更为惨烈，只是这段历史知情者本就不多，随着时间的推移逐渐被大部分人所遗忘，除了那些身怀仇怨的死者后裔......
在那场惨绝人寰的屠杀中，以明教和外八门为代表的武林势力被残酷剿杀，损伤惨重，江湖与朱明皇室从此决裂。一时之间各大门派纷纷销声匿迹，直到洪武皇帝驾崩后才重新恢复往日生气，此为后话不提。
大殿之上正德语气逐渐逼人：“当年太祖剿灭江湖祸患，建文帝曾派手下给外八门通风报信，并利用自己的影响力窝藏一批余孽。奉天殿大火中，有人传闻他在这批余孽的帮助下逃出海外。如此说来，红手绢一门就是他当年的追随者之一？”
王守仁不可置否道：“圣上圣明，想必答案早已了然于胸，又何必再问微臣。”
正德冷哼一声道：“王大人门生弟子遍布朝野，想必消息相当灵通，朕现在问你，对建文帝之事了解多少？汝当知无不言，否则便是欺君之罪！还有，今日你我对话，皆为皇家要秘，如被你我之外第三人知道，朕株你九族！”
见正德如此发难，王守仁只好说道：“臣万万不敢欺君罔上，虽略微听说过一些市野传闻，但没确切证据，不敢弥乱圣听。”
“王大人尽管知无不言，朕恕你无罪。”
“臣曾听闻，建文帝确实未葬身火海，而是逃亡东南亚诸附属国，并在其追随者
…。。