湖广，随州。
朱钦灵与朱厚熜一行七人于第三日正午前赶到随州城。
这七人中一个白发老翁，一个妖娆女子，还有两名英气少年和三名携带兵刃的江湖侠客。乍一看十分引人注目，可如今的随州城比他们更加引人注目的组合比比皆是，因此反倒显得普通。
朱钦灵一路来都在暗中观察朱厚熜所说的这三名“授业恩师”，一名年约五十开外的披发老者，体型消瘦，但双目蕴含精光，内力修为必然不低，背着一柄用红布包裹着的长剑，此人乃衡州府有名的剑术大师周广林，其独门绝技《冲虚剑法》早在二十年前就已名动武林。
另一名四十多岁、古铜肤色的光头壮汉身高六尺有余，满脸虬须牛眼阔嘴，看起来一脸凶相，配上那身粗厚腱子肉，让旁人主动退避三分。壮汉名叫罗彪，手握一杆长八尺、重一百二十斤的水磨黑铁禅杖，乃岭南名头响当当的行脚僧。没人知道他出自哪所寺院，师承何人，只知他专好打抱不平，虽为僧人却不守戒律，杀人、喝酒、吃肉样样在行，但唯独不碰女人。
第三名男子也是年约四十上下，身高六尺、体态修长，一身淡褐色的劲装衬托的面若颜玉，举手投足间蕴含一股翩翩儒雅之风。男子名叫姜霄华，手执一杆八尺长的金色长枪，乃荆州府金枪镖局总镖头，一套《梨花枪法》使的神乎其技，南七北六一十三省无人不知其大名。
朱钦灵在心中暗道：这朱厚熜作为一名藩王，却结交这么多江湖上的一流高手，虽名为授业老师，但朱明皇室子孙一直都习练《盘龙棍法》与《太祖长拳》，可谓醉翁之意不在酒。
早前自己观其色，见眉高神足，隐隐有帝王之气，就心知此人不简单，如今看来自己猜测果然不错，这个貌似单纯的少年城府深不可测。
朱钦灵一行人进城后在栾莺莺带领下径直来到城内最大的酒楼——迎宾楼。七人在大厅内寻了一个雅座，就坐下来用饭歇息。
离正午饭点虽还有半个时辰，但迎宾楼已经坐满八成食客，大部分都是一些携带兵刃的江湖人士。
这迎宾楼位居城中，南来北往都经过其旁，地理位置十分好，不仅生意火爆，此处消息也最为灵通，所以栾莺莺才选择来这里休息，顺便向旁人打听一下法相及那五名神秘蒙面人的踪迹。
七人刚坐下不久，从门外又走进一群人，这群人身穿赤色长袍，袍子前胸用墨线绣了一个大大的“捕”字，后背则绣着一个“焰”字，为首那人头戴一具黑铁面具，胸缠几道黑
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