这些措施使朝野上下人心大快，看来正德生前也知这些做法劳民伤财且不利于国家，因此才在遗诏中一一改正。
除落实正德遗诏外，杨廷和还引《皇明祖训》中的“兄终弟及”为据，请立正德从弟兴献王长子朱厚熜继统，并得到皇太后(孝康敬皇后)准许。
虽然朱厚熜乃明宪宗朱见深之孙，明孝宗朱佑樘之侄，也是明武宗朱厚照的堂弟，但众大臣并没料到这个无依无靠，年仅14岁的少年会被立为新帝，而是以为皇位会传给益端王朱佑槟、衡恭王朱佑楎和荣庄王朱佑枢三人中的某人。
但转念一想，众人皆明白其中深意：三位王爷资历深厚，若是他们为帝，张太后和杨廷和等人必会大权旁落，且遭新帝猜忌，下场可想而知。
但若是立这个少年为帝，不仅方便张太后和杨廷和控制，对朱厚熜来说他们更是有拥立之功，可保其地位不变，甚至更加稳固。
因此，在内阁首辅杨廷和，还有大学士蒋冕、梁储、毛纪等人的上书请求下，张太后应允立朱厚熜为皇帝，这名14岁的小王爷自此成为了大明朝第十一任皇帝，年号嘉靖，后世称其为嘉靖帝。