看了看他们兵甲上的螣蛇标志问道：“你们是三苗部落的？”
那红脸汉子忙答道：“回圣王，小人及这些悲鸣守卫皆来自三苗部落。”
朱钦灵经过这几日的恶补，能从二人对话中勉强听出“三苗”一词，明白三苗部落是赤夷部族下的九大部落之一，因此算得上是滕倪的亲信下属。
在九黎一族中，共分赤夷、玄夷等九大部族。
这九大部族内部，每一部族又分为九个部落，每个部落都有着自己独特的图腾，因此九黎一族其实是由八十一个信奉不同图腾的部落组成的部落联盟。
每一个部落的首领被称作酋长，这些酋长是长老最得力的手下，也是九黎一族统治的基石。
滕倪点点头，命这名红脸壮汉在前带路，再让跑得最快的守卫前去通知赤夷长老前来迎接。
北京，皇城。
一身布衣的张永坐在一处厅堂内，堂中只有三人，除张永及嘉靖皇帝身边的亲信太监葛景外，还有一名须眉皆白的老年太监，此人正是正德一朝得势太监中硕果仅存的萧敬。
萧敬跟正德一朝的“八虎”及现在当红的司礼监秉笔太监兼九门提督葛景等人比起来名气较小，但他却是在明朝近300年的历史上，唯一一位曾伺奉过六代皇帝太监。
在历侍六个皇帝的漫长仕途中，萧敬曾四次任司礼监秉笔太监，四次任司礼监掌印太监，前后长达五十年，名下的宦官有百人之多，但看待士人却一直温和恭敬，从不揽权结帮，被誉为明朝太监第一人。
嘉靖登基后，念萧敬德高望重，又熟悉宫廷各种事务和礼制，所以把因正德之死被贬的萧敬特诏入宫管理机务。
这时萧敬已经八十多岁高龄，但仍然头脑清楚，精力充沛，在宫中进退周旋，行步不差尺寸。
“张公公，咱家看葛公公也是一片好意，才舍身向皇上举荐你总领大内密探，既然还有机会为皇家做事，就不要拘泥不出，在家赋闲了。”
听萧敬的慰劝，张永心中十分复杂：作为八虎中唯一赋闲在京的人，对自己的处境十分担忧，不知新皇帝到底想如何处置自己，但万万没想到左等右等，居然等来一个官复原级、调任大内密探总领的消息，让自己如何不惊？
要知道除已经被正德诛灭的刘瑾与过世的太监外，“八虎”中其他人不是被流放就是被处死，连投靠了张太后的魏彬也被贬到直殿监整日与洒扫之事打交道，赋闲在家等候处理的自己最后却被重用，让自己如何不疑？
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