一九六七年元旦，放假两天（加一星期日）。农村与城市不一样，农民不兴元旦，奉仰的是农历年。城市则不一样，元旦春节都热闹。张家桥镇介于农村与城市之间。元旦还是放假的，平时不怎么热闹。可张家不一样，今天有贵客登门，与其它人家是不一样的。
赵庄距张家桥镇约七八华里。年轻人走不要一个小时就可到。赵金菊早上起来。孙二娘就叮嘱女儿：换件干净的衣服，吃了早饭就去。赵金菊听娘话，不单是换了一身干净的衣服，还悄悄地打扮了一下。所谓打扮，不是涂脂抹粉，画红描眉。只是梳了梳头发，扎了两条小短辫。穿的不是黑布鞋，而是一双白色的运动鞋。这是为上体育课买的，孙二娘是有意见的。说什么乡村小路，尽泥巴，穿白鞋易脏，白的会变成黑的。赵金菊平时很少穿，上大学都舍不得带去。今天特殊，寻出来穿上了。天气好，路好，不至于弄脏弄黑。
大概九点钟。张平安就站到家门口向公路上张望。约好九点半左右到的，现在还是九点钟呢！张平安想，约了人家，自己是不能迟到的，宁可早点出来等人家，绝不能人家来了都不知道，那多不礼貌呀！可等人心焦，哪怕是五分钟，也是难熬的。越是心急，越觉得时间慢。张一富看到儿子那样子，就对他说：“用不着那么性急，我在大厅呢！门口来了人我会知道的，你去帮你娘做点事吧！”
“行了，行了！没有什么可要帮的，你等你的吧！”张妈见张一富说要张平安来帮她，她说话了：“到是你二姐怎么还不来呢？”
张平安的二姐叫张平心，平心自己改萍欣，中专毕业，嫁在本镇东头。丈夫黄细毛，与萍欣乃是同学。双双在乐平县税务局工作。说好元旦放假会早点回家的。第一、帮娘弄弄菜，做做下手；第二、帮弟弟参谋参谋。
约九点一刻，就听门口张平安喊了一声“二姐！”二姐终于来了。
“平安，我来迟了吧？我先到你姐夫家去了！”边说边进门喊爹喊娘后，接着说：“我们是搭的税务局的顺路车。所以先去细毛家看看。细毛待会儿再来！”
张平安没有进屋去周旋，继续在门外候着。不一会儿，就看见赵金菊了。平安向屋里喊了一声：“来啦！”就赶紧走出屋廊迎上去。
“金菊，来了！”张平安不知怎么称呼好，只有直接喊名字，他觉得这样会亲切些。
“嗯，来了！”赵金菊答应一声脸就红了。为了打破尴尬场面，她幽默地说：“站在门口喝西北风呢！”她早发现张平安站在门口张望
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