南御。
王城外的景象是一片白色的宁静，从王宫向外看去，城内所有的屋顶上都积满了雪，冰冷的江岸在清晨的阳光下闪闪发光。一个个忙碌的身影在冰冻的码头上来回走动，即使船只还未停稳，他们便已等不及地将货物从船上卸到陆地上。
王宫内，萧广躺在王座上挪了挪自己的身子，让自己更依偎在披在王座上的雪狐毛皮窝里，并把注意力重新集中到那些围坐在桌旁的朝臣身上。南国丞相霍伯约刚刚完成了一篇冗长乏味的南国概况总结。
霍伯约总结说，南国今年有一半的封地收成都不好，边境诸地是因为连年征战今年刚准备修养生息就遇上了罕见的长冬。而内地的封地则是因为这次的瘟疫导致无人耕种，迫使他们吧庄稼只得留在地里腐烂。
更糟糕的是，这场灾难还引发了规模空前的鼠潮，老鼠在废弃的田地里饱餐一顿，然后它们就把下个目标定为了那些储存在粮仓中的食物。
萧广挥了挥戴满宝石的手，不耐烦地打断了霍伯约的汇报，“危言耸听。”萧广冷笑着说道，“他们为了欺骗帝国财富还真是费尽心思啊，但是我会派税收官到各地去，而且这些人都会是外地人而非本地的，只有这样他们才不会欺瞒我。”
萧广说完后特地留意了一下桌旁坐着的朝臣脸上的表情，接着一个狡黠的微笑出现在他的脸上，“派徐国的税务官去楚国查，越国的去舒国。”
霍伯约听到萧广的这个安排后露出了一个意味深长的表情，没想到都到了这个时候这位南王还有心思去算计这几位国公，让那些已经有过节的封臣来监督对方的税务，就算是真的没问题到时候也能给你查出些惊喜来。
而且萧广此举可谓是一石二鸟，首先，它将确保每处封地的产值被敌庭派来的税务官夸大，等到核实结果上交后，无论该地是否有这样的收入，各地都必须要以此为标准上缴税费。而造成这种过度负担的责任只会落在与之竞争的封臣身上，而不是萧广这位稳坐南御的王。
其次，就算饥荒真的发生了，萧广还可以拿出该地的税收记录，以此作为证据来证实该地已经收获了足够的粮食，并把粮食短缺的责任转移到当地的领主身上，这样一来就可以营造一种是因为领主的贪婪而导致的饥荒的情况。
“王上，臣还有一个问题。”大将军韩成从座位上站起身说道，“在过去的两天城内发现了不下于六起的瘟疫事件，不过我已经命人将那些受感染的农民关到密牢里了，城防军带走农民审讯是常有的事
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