一儆百。成少卿想想，断然拒绝：“不行！天枢军和虎威兵是我的血本，不要拿他们开刀。”
习春芳的虎威兵好不容易赶到洪城战场，在天阜山与敌接战，又大败。厚脸皮的习春芳却谎报首战得胜，杀敌多少多少、缴粮草辎重若干若干。成少卿笑得象拾到金元宝似的，连呼：“争了口气！争了口气！”又叫赵砚书拿钱犒赏。可是，钱尚未到。宋来子的开阳军第二次攻进洪城，习春芳师也跟进去。
第二天，玄玑道人反攻洪城，战事吃紧。宋来子的传令兵找遍全城，始终找不到习春芳。宋来子误以为成少卿的这个把兄弟被人谋杀，吓得了不得，派出整队人再找，结果，终于在妓院找到一身便装的习春芳。不久，白莲军又因玄玑道人所部反攻而撤出洪城。
再说宋来子，此人是武陵仙岳人，十八年前就追随飘高祖师的白莲名宿。宋来子在高安找到成少卿，状告不听命令的守备李元锡和擅离职守的习春芳。
成少卿叫来阴宗内卫的头子冷子丘，问白莲军官兵对此怎么看。冷子丘告密说，宋来子大发牢骚，讲如不严申军纪，他将无法指挥，打算辞职，将士们要求对李元锡、习春芳严惩不贷。
原来，成少卿为了控制白莲众军，秘密成立了月讳司，由鲁子颠的弟弟鲁妙曲掌管。可是这样的秘密情报机构，要是背着自己行事可就有可能反置自己的不利之地位。
于是，成少卿又成立了阴宗内卫，由亲信冷子丘执掌。这样一来，两支见不得光的秘密机构，互相竞争，互相监视，互相提防，他成少卿就可以从容控制了。
成少卿挥手让冷子丘走开，派人把李元锡找来，好言劝慰一番，给笔钱，让他悄悄离队，找个地方避风头。然后，将天枢军一部份官兵集合于城外，宣布说，攻洪城一战失利，纯系某些将领和军官不听指挥造成。
其中以李元锡罪过最大。为了整肃军纪，他已经把李元锡斩首了。又宣布撤销习春芳的指挥使职务。
李元锡、习春芳惴惴不安地去见成少卿。习春芳行了礼，不敢落座。成少卿拉住他的手，细言软语劝慰：“怪你们运气不好，吃了败仗。胜败乃兵家常事，以后小心就是。”接着，却又眼睛一瞪，吓得习春芳差点跪下。成少卿拉住他说，“宋来子要我军法处置你和元锡，不安好心。你们是我成少卿的人，我决不加害；倒是宋来子离间之仇，不可不报。”
习春芳感激得声音变了调：“大帅——”
“好了好了。拿去，春芳，这三千两够用吧？到邪马
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