种身份，不同使命的暗探们，也悄然离去。
……
光绪三十一年，农历十月底。
武昌汉阳门码头。
这天上午十点钟左右。
长江上浓雾已经完全散开，红彤彤的太阳就像停在江面上方一般，但寒风凛冽，阳光照射在身上，只是温凉的感觉。
汉阳门码头上热闹非凡，各种进出的游轮汽笛声、人群吆喝声、吵闹咒骂声混成一片。
武汉三镇，四周长江、汉江等各种水域环绕，这里码头林立，规模以上的大码头、洋码头，有七十余个之多。
所以，码头文化，码头经济，码头帮会是武汉三镇的一大特色。
尽管入冬了，但汉阳门码头四周的人流，依然是熙熙攘攘，当地批发果蔬的小贩、拎着扁担兜售力气，来自巴蜀地区的川军苦力，和摆渡口赶着谋生的人群，混杂在一起聚成复杂的人流。
码头外面空地上，更多的是拖家带口的逃荒者，小蜷缩在路边放一只破碗乞讨，瘦骨嶙峋奄奄待毙的来自黄河以南的灾民。
清末年间的武汉三镇，是大清国南来北往的交通枢纽，它占尽铁路与水运两大优势，所以，这里的商贸和产业经济异常发达。
汉口又是除上海，天津之外，大清国的第三大外埠口岸城市，汉口租界也是异常繁华。