沐弘点点头，面色冷漠。
校尉不敢多问，拱手放行。
队伍沿着官道向北行进。
路平赞道：“东家真是厉害，一眼就把那校尉给逼退了。”
“因为我是当红的佞臣。”沐弘淡淡一笑，“忠臣可以得罪，佞臣没人敢得罪。”
“当佞臣也不错。”路平笑道，“省下了一笔买路钱。”
“你拿出银子来，就会引起他的怀疑。眼下是非常时期，谁敢为了一点小利丢了脑袋。”
“东家说得是。”
忽然，慕容麟带马越过众人跑到队伍前面，在马屁股上甩了两鞭，纵马飞奔而去，一溜烟消失在道路尽头。
路平惊道：“他怎么跑掉了？”
沐弘笑道：“他被关了这么久，憋坏了。随他去撒撒野。”
“东家真是善解人意。”
“行了，别老给我戴高帽子。”沐弘嘴上这么说，心里乐开了花。
过了一顿饭的功夫，慕容麟骑着马缓缓而归，马脖子上大汗淋漓。虽然黑布遮住了面容，沐弘仍能感受到他心里的畅快。
走了大约一个多时辰，队伍离开官道进入山区。在这隆冬季节，放眼望去只见灰、黑、白三种颜色。铅灰色的层云垂在白色的山巅，丘陵起伏，黑色的灌木上覆盖着厚厚的霜雪。
在一个岔路口，沐弘和慕容麟与众人分手。路平带队，按照慕容麟指点的方向，前往野熊冬眠的山谷。得知要去猎熊，伙计们摩拳擦掌，兴奋溢于言表。
沐弘叮嘱道：“猎熊有风险，大家需谨慎。打不到不要勉强。”
众人笑道：“东家放心，这回定要让你看到我们的本事。”
两人伫马，目送队伍远去。
沐弘问：“我们该怎么找？你可有什么打算？”
慕容麟说：“先把我的金雕拿回来。老鹰飞得高，地面上任何风吹草动，它都看得见。”
“金雕不在王府吗？”
“父王不许我在府里养雕，我只好把它们存放在城外的农庄里。农庄离此处不远，我们这就去跑一趟。”
沐弘听说王公贵族都有自己的庄园和农户，庄园里的产出无需上交给国家，农户也不用纳税，不出皇差劳役，称为“荫户”，人身依附于贵族老爷，相当于奴隶。他们的辛勤劳动供养了贵族们骄奢淫逸的生活。
两人在山路上往东南方向奔驰，地面渐渐平缓，远处出现大片的农田。再往前四五里地，面前
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