苻坚没能打败姚苌，却把他逼到慕容鲜卑一边。姚苌主动与慕容泓和解，摒弃前嫌，联合起来共同对抗秦国。
趁着天王出征，沐弘再次劝说公主离开皇宫，公主犹豫了半晌，仍然摇头拒绝。
“陛下对我有情有义，我怎能在他困难的时候撇下他？”
“公主留下也起不到什么作用。”
“男人要复国，要称王，总能找到背叛的理由。我一个女人，抛下夫君，只会落得贪生怕死的恶名。”
“顾不得了。叛军四起，国家千疮百孔，陛下这回翻不了本，秦国快完蛋了。”
“这些叛军，大半是鲜卑族吧？陛下虽然灭了燕国，并没有妄加杀戮，这么多年平等相待，他们就没有一点感恩吗？”公主声音沉痛，“叔父慕容垂逃到秦国，陛下收留他，厚待他，委以重用，他却是第一个起来造反的，怎么对得起陛下的恩德？”
“淝水惨败，陛下投到慕容垂军中，他一定是顶住了巨大的压力，才把陛下保全下来，也算是报过恩了。”沐弘早就发觉，鲜卑人有一种骨子里的执拗，不是施加一点恩德就能感化的。平阳的那个人，当初被宠上天的时候，也没有忘记复国。
“族人叛乱，陛下并没有责怪我，我也不能对不起他。”
“外面的事，怎么能怪公主呢……”沐弘叹道。
理是这个理，但若换了别的君王，早就要迁怒到敌族的女人身上了吧？苻坚虽然不来合欢殿——事实上，他大部分时间都在前殿，没有心思回后宫享乐——却没有褫夺王妃头衔，对她的供奉一如既往。不仅是公主，住在城里的慕容暐一家也没有受到任何惩罚，照样行动自由。沐弘不得不说，苻坚这样宽宏大度的人，史上少有，可惜这个时代，豺狼遍地、信义缺失，他这样的人不合时宜，只能沦为失败者。
夏去秋来，在这多事之秋，帝国的混乱日趋严重：东部，慕容垂围困邺城大半年仍没有攻下，只因结盟的丁零部与他翻脸，互相攻击。丁零部打不过，转而投靠苻丕，帮助秦军对抗鲜卑人。原本冀州境内已经投降的郡县骑墙观望，见鲜卑受挫，就投向秦国，见慕容垂有了起色，又向他效忠。南面，晋国北伐大军势如破竹，收复巴蜀，攻占洛阳。苻坚闻讯痛心疾首，却无能为力。唯一的好消息从西边传来，骁骑将军吕光攻下西域最大的龟兹国，赶走了龟兹王，平定西域，周边三十多个小国都来归附。天王颁诏，任命吕光为西域校尉，都督玉门以西的区域，但此时战火纷飞，道路断绝，诏书都无法送出去。
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