前引路。
路平熟悉道路，专挑小巷子钻，一路上没有遇到拦截，顺利到达北直门。此时，头顶上的天空黑得像锅底，只有西边地平线上残留着一抹血红，映出三座高台耸立的黑影。沐弘眺望了一眼，记住邺城留给他的最后印象。
守门的军官认识路平，上前打招呼：“路掌柜，这么晚还要出城？”
路平连忙下马，打躬作揖，解释道：“没办法，王尚书订了五十桌喜宴，材料不够用，只能赶往农庄采办。”
“上峰有令，对出城的人要严加审查，以防钦犯逃走。”
“这几个都是店里的伙计，哪有什么钦犯？”路平陪着笑脸。
“这个人没见过。”军官指着沐弘，“你，把兜帽取下来。”
路平拉住军官，往他手心里塞了块银子，哀求道：“这是我外甥，小孩子没见过世面，不懂事……”
军官握住银子，略显犹豫。忽听得长街上泼喇喇一阵急促的马蹄声，一骑飞奔而来，高声叫道：“关门，立刻关门！”
军官丢下路平，指挥手下关闭城门。形势突变，路平等人一时手足无措。沐弘眼看几个兵丁在门洞里推动两扇厚实的城门，缓缓闭拢，目测一下距离，冲出去估计来不及。然而大门一旦关上，就再也走不脱了，无论如何也要拼一把。他正要纵马抢行，忽见门洞的阴影里窜出一名士兵，一挥枪杆扫倒两个推门的兵丁，用力拉开大门。沐弘与他视线接触，不禁一愣，却听他喝道：“还不走！”
军官看见了，惊叫一声：“成乙，你干什么？”抢过来阻拦。大潘截住他，一脚踢翻。众伙计拔出腰刀，站成一排守在门前，路平叫道：“东家快走，我们给你断后。”
这时，雷鸣般的马蹄声铺天盖地而来，沐弘扭头看去，长街上火光如长蛇一般蜿蜒游来，头顶上脚步声震动砖墙，灰尘碎屑簌簌落下。无数个嗓音在吼叫：“太子有令，不可走了钦犯。”
沐弘只要往前一步就能跃出城门，遁入黑暗中。他可能会被城墙上的守军射成筛子，也可能就此逃出生天，但是身后的路平等人绝无活路。
上千人马围住城门，火把照得如同白日。沐弘拨转马头，缓缓走进火光里，对着正中一人拱拱手，“太子殿下。”
“沐弘，你还想往哪儿跑？”慕容宝冷冷一笑。
“不知太子殿下为何抓我？”
“你胆敢打入我大燕内部充当奸细，我不抓你抓谁？”
“在下乃是朝廷命官，太子殿下
…。。