其实杨集也知道从古至今的皇后、妃子，越贤明干政越深，比如说独孤皇后和长孙皇后，她们就是最典型的例子。区别的是独孤皇后是一心为公、大公无私，做人做事都遵循律法、规矩，从来没有把无能的外戚提上高位，甚至儿子犯法了，也支持、鼓励杨坚依法处置。
而长孙皇后在杨集眼中，贤明是另一面却是极度自私自利、做人做事毫无下限，因为朝中凡是有什么好处，长孙皇后都往娘家里捞。甚至还利用她熟知李世民性格特征的优势，教她兄长以退为进，从而使李世民对长孙无忌深信不疑。更过分的是，她的异母兄弟长孙安业参与了一起谋反案，而且还是谋反的主谋之一，从法理上说，哪怕诛九族也不为过，可是长孙皇后不仅求情了，还支持长孙安业继续当官，最后还当到了兵部尚书。由此可见长孙皇后干政之深，已经到了骇人听闻、空前绝后的地步。
卫王府虽然不是皇宫，但是杨集也不希望自己的正妻当个毫无心机的傻白甜；如果萧颖变得了傻白甜，她极有可能日后的社交过程中，给卫王府这个“大家庭”招来天大的麻烦。所以杨集鉴于自身地位、自身处境，一直鼓励他的老婆了解政、懂政、知政。
“郎君要是不想麻烦朝廷，可以发挥凉州的地势优势，多用一些吃不了穿不了的瓷器、金玉器物，换取草原人的牛羊，然后屠宰制成肉干，以备不时之需，这样既能充实自身，又能减少的草原人的粮食，可谓是一举两得。不过肉干也只能解决一时的粮食不足。若想获得大量粮食，还得靠对外战争来掠夺。而据我所知，阿耶当凉州大总管的时候，他就老是带着士兵反掠夺草原，每一次都满载而归。”萧颖看了丈夫一眼，抿嘴轻笑：“所谓有其父必有其子，郎君也可以这么做啊！”
“其实我也有这个打算！只是这个对手不太好找。”杨集忍不住笑了起来，向萧颖说道：“西域各国都比较小，打起来比较轻松；可是作为进军西域后勤重地的凉州，底子薄，若是依靠关中供给的话，那几千里长补给线，足以把大隋拖穷、拖垮，正因如此，所以大隋的西部战略必须有一个前提，那就是凉州产出之粮能够供应十万大军一年之需。不然的话，哪怕打下西域，我们也后续无力、无力实际占领西域，最终的结果是穷兵黩武、劳民伤财。我这个时候若是进军西域，固然能解燃眉之急，可也打草惊蛇、后患巨大。”
“其次是吐谷浑，可是冬季将至，我军士兵未必受得了上面的天气。而且战争一旦开启，便无法停止了。要是长期作战的话，即便我把牺牲将士的
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