就在杨集和杨昭、杨暕于芙蓉楼商议之时，独孤家家主独孤整也在窦氏做客。
窦氏虽然不是八大柱国十二大将军家族，但窦氏家族源远流长、历史悠久，其历史底蕴实非八大柱国十二大将军家族能及，这个家族人才辈出、无处不在的人脉关系，在北周时期，就渐渐成为关陇贵族最强大的重要家族之一，因为李渊的妻子是窦毅之女，因此窦氏当初支持李渊争夺武川盟盟主之职。
他们和独孤家虽然都是李渊最有力的支持者，但是两家、两派各有各的利益诉求，都想压过对方一头，因此彼此间的明争暗斗也不少；这一次因为元氏慢慢疯了的缘故，使两家不约而同的走到了一起，而窦威本来也想请独孤整过府一叙，却没有想到独孤整自己来了。
然而不曾想，两人还没有开始正式交流，元胃竟然也来了。看着这位家主，元胃的心情一如夜幕那般的阴沉。
元胃英勇果毅，颇多武艺。初仕北周，跟随齐王宇文宪作战，屡立军功，授大将军。隋朝建立后加位上柱国、武陵郡公、检校左卫大将军、豫毫浙三州刺史，转灵州总管，抵御突厥进攻。后来因功入为右卫大将军，受累于蜀王杨秀、坐罪除名。他这一生从倍受尊崇的大人物变成落魄愁困、朝不保夕囚犯，再到仁寿二年又成为右卫大将军，然而很快又受贺若弼牵连，变得一无所有，他历经无数风波险恶和权谋斗争，从来都能左右逢源、化险为夷，将逆境变成了坦途，但独孤氏和窦氏暗中联手对付他们元氏的作法，却令他感到十分棘手、十分愤怒。
元胃紧盯着独孤整、窦威，却见对方低头饮茶、沉默不语，以下十分悲愤的说道：「两位家主，先帝当年得益于我们关陇贵族共同推举，这才得以取代腐朽没落的宇文家族，但先帝如愿登基以后，不但剥夺了我们的军权，还废除了仁厚有量的杨勇；如今的圣人更加欺人太甚，彻底将我们关陇贵族视眼中钉肉中刺，这也是我们当年创立武川盟的重要原因之一。」
元胃目光在窦威脸上扫过，准备从他身上寻找突破口，语声低沉的说道：「没有根基树木成不了参天大树、没有根基的庄稼也结不出饱/满的果实。杨氏亲自挖断了隋朝的根基，是注定不会长久的。事实也在证明，隋朝传到圣人之手以后，正在一步步走向内部的边缘，且不说我们关陇贵族离心离德、人人自危，便是士族也各有各的打算。」
「现在的大隋江山就差一个契机，只要契机一到，大隋王朝就会走向分崩离析的危险。但是任何一个王朝濒临分崩离析之前，都有过
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