受到裴矩的启发，杨集终于在王宫的官署之中接见了高元和高建武兄弟。
双方打了这么久的战争，高元还是第一次见到这位搅乱东北风云的大隋卫王、战神。
与他想象不同的是，杨集非但不是传说中的头大如斗、阔嘴狮鼻、魁梧如黑熊，反而生得身材颀长、容颜俊美，如若瑶林玉树一般。
一袭米黄色素色袍子、一条普通的腰带使他看起来朴实无华，唯一能够代表亲王身份的饰物就是头上束发的紫金冠了；如此极简装束让他像是一个风度翩翩、神采奕奕的浊世佳公子，哪是一个杀人如麻的杀神？
只不过他的一双明亮眼眸异常凌厉，给人一种不怒而威的凌人气势。杨集目光看着看似是六十老人、实则只有四十余岁的高元，见他神色不安，便微笑着安慰道：“辽东公其实用不着忐忑和拘束。你可以把自己定位为辽东公，然后认为自己在这场战斗之中，表现出色；要不是你辽东公成功的把几十万敌军送到战场之上，大隋也取不到这么好的战绩，所以你要觉得你自己功劳最大、你要觉得你自己是古往今来最成功的谍者，如是一想，你就不紧张了。”韦津、于仲文、薛举、韦云起等人忍不住一阵大笑，便是裴矩也忍俊不禁。
杨集这说的虽是歪理，但歪理也是理，因为高元是大隋王朝所册封的辽东郡公，说起来也是大隋王朝的臣子；要是把杨集这个理论往他身上一套，高元的的确确是为大隋立下大功，而此役的大功臣应该是高元，而不是杨集。
高元气得鼻子都冒烟了，大怒道：“杨集你、你、你简直太过分了！士可杀不可辱，要杀要剐、悉听尊便。”
“你以为在我面前装出不畏生死的模样，我就会敬重于你？那真是白日做梦了。”杨集也不生气，讥诮的说道：“再说了，你要是有不畏生死、为国殉难的勇气，早就像渊子游那般自刎了，哪会活到现在？可你并没有，这足以说明是你是一个十分惜命怕死的人。”心思被毫不留情的拆穿，高元只感到羞愧无地、掩面无语。
正如杨集所言那般，他要是真有赴死之心，破城之时就应该以命相搏、自刎殉国，然而蝼蚁尚且偷生，更何况是一出生就享受荣华富贵的王者？
虽然他即便知道自己幸存的可能十分渺茫，但是心底却难免仍有一丝奢望。
杨集看了高元一眼，说起了正事：“仗打到现在，你的兵马已经损失得差不多了，而渊子游等等将领要么战死、要么成了我军俘虏，所以你们高句丽已然没有资本与我大隋为敌了。至
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