平壤城作为高句丽国的都城，外城城周只有四十里，可是高句丽毕竟立国了近一千年，而平壤城也修了超过两百多年时间，它在高句丽苦心经营之下，城内恢弘的建筑比比皆是。而且平壤城内的建筑风格深受中原文化影响，王宫和权贵人家府邸的飞檐斗拱、亭台楼阁多不数胜。
高句丽先祖选址建城之时，也考虑过号称“眼泪的江”、“怨恨的江”的普通江，他们在建城之时，专门夯土为地基，使城池地面高于浿水平原的史上水位，而“回”字形的城池之中，内城又比瓮城高出一尺。但是自从隋军垒土为堤、堵普通江以来，水流透过城砖、城门、水门、排水道灌入城中，使这座坚城瓮城变成一片汪洋，城中积水已经超过一尺深，而且仍在缓缓上升。
包括王宫在内的内城里的景观池早都注满了水，蔓延到宫殿地基之前；虽然内城城墙和宫墙门口也垒堆了沙袋，可是外面的水还是从内城和王宫的排水系统灌了进来，而内城的积水也漫过脚掌。
留守平壤的文武百官听说辽东城陷落、高元落入隋军、隋朝立高建武为高丽王的消息以后，他们秉承国不可一日无君、军不可一日无帅思想，草草拥立高大阳之子高藏为高句丽王，并且称之为宝藏王。
只不过高藏是个不到十岁的小孩子，他哪里懂得什么军国大事啊？所以他只是一个象征性的存在，而军政大权皆在渊子澄和高天成、檀允、高岳等重臣手中。
在这些人当中，毫无疑问分为坚定的主战派、悲观的投降派，双方的矛盾焦点不在隋朝这一边，而是在于自身利益。
主战派还是以渊子澄等北方系为主，北方派的实力多数折损在北方了，可是他们在平壤城内还有军队，而水师更是北方敌派一手打造，至今不比南方派差，他们生恐投降隋朝、投降高建武的高丽国以后，惨遭隋朝与南方派清算，正是出于这个考虑，他们死都不愿意投降。
在辩论时，渊子澄等人所执观点便是天气，他们认为现在暴雨不断，再过不了多久，又进入漫长的冬天，只要坚守兵力众多、武器装备和粮草充足的平壤城，最终一定可以把隋军拖成强弩之末，到时候收复萨水以南地区，根本就不在话下。
悲观的投降派以高天成和檀允为代表，他们认为高句丽军队和国土损失巨大，根本无力抵抗气势如虹的隋军，更况且南方的百济和新罗蠢蠢欲动，所以负隅顽抗的结果一定是城破国亡。而高建武高丽国更是让他们丧失了最后的一丝反抗斗志，高丽虽然与现在的高句现不同，可好歹也是一脉
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