野城内。
刘备正与关羽诉说着跃马檀溪一事。
关羽听罢，自是感叹不已。
“近年来这荆襄各郡之间盛传着一首童谣，其末两句是，最终天命有所归，溪中蟠龙向天飞。主公今日，跃马檀溪乃是吉兆。”
苏毅注视着刘备，双手抱拳，面带笑意，贺喜道。
刘备微微诧异，脱口而出道：“怀恒，你也听过这句童谣。”
“主公，您是大汉江山的忠臣良将，今后便会如同这溪中蟠龙，一飞冲天，不可阻挡。”苏毅语速飞快，不假思索地说道。
过不了多久，刘备就要得到诸葛亮的辅佐，迎来他人生中最巅峰的时刻。
“当真如此？”刘备腾的一下站起来，面色亢奋。
在荆州多年，刘备自觉老之将至而功业未建。
又见髀里肉生，时常慨然流涕。
刘备已经败了半辈子，他心中，比任何人都渴望着成功。
“还记得第一次相遇时，我所说过的话吗？”苏毅面带精光，缓缓说道。
刘备面带思索之色，随即说道：“无士之君，难成大业；荒地之木，不可参天……”
“不错！”苏毅打断刘备的话，滔滔不绝道：“主公欲成大业，需有一支强军，一方土地，以及一位仰观天下之军师。”
刘备点点头，以示赞成。
“今粮饷充足，军队规模的扩大已是板上钉钉之事。”苏毅接着说道：“至于土地，也是近在眼前，那便是——荆州。刘表暗弱，不足以统御荆州，待时机到来，主公可派兵取之。”
一部荆州史，半部三国史。
由此可以看出，荆州的重要性有多么巨大。
荆州处于东汉十三州的中间位置，东西南北分别是扬州、益州、交州、中原。
优越的地理位置，进可攻退可守，再加上有江汉平原和洞庭湖平原这样的肥沃之地。
自然而然，荆州成为群雄争先夺取的目标。
诸葛亮在隆中的草芦中，对刘备分析过：荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？
奈何，刘备不忍夺同宗基业。
“刘景升待我不薄，我怎可行此等不义之事？”果不其然，刘备断然拒绝苏毅的提议。
苏毅又有些看不透。
刘备究竟，是真仁义，还是假仁义？
…。。