夜幕降临后，麟州城西小通河畔的骡马市又热闹起来。
几个月前这里还是一片荒草滩涂，几个月前小长安的骡马市被杨昊强行取缔，这里便立即红火起来。麟州的官府对这种买卖人肉的勾当是睁一只眼闭一只眼。只要官府能收到税，官员能拿到红包，谁在乎市场上卖的是人口还是牲口呢。
一个商人模样的胖汉子倒背双手，悠闲地踱着步，一副睥睨天下的气势。他的身后跟着一个抖抖索索的黑瘦小厮。数百名荼罗或族和新林氏的妇女穿着露手露脚的衣衫在寒风中瑟瑟发抖。本来回鹘女人都是身着长袍，丝巾蒙面的。但人贩子为了招徕买主，便强令她们摘下头巾，除去长袍，以便让买主们能看清她们的脸型、肤色和身材。买主们像挑选牲口一样，查看牙齿，分辩肤色，让女人们走一走，跳一跳，以便决定是否可以购买。
穿着红衣的牵头们为了尽早将货物出手，赚取佣金，莫不是鼓起三寸不烂之舌，恨不得把八十岁的无盐女说成十八岁的西施、貂蝉。
“先生想要什么样的货色。”
牵头小黑是这里数一数二的金牌牵头，做这行不仅要脑子活络、嘴皮子溜，更重要的是能找到好客户，只有优质的客户才能带来优厚的利润。眼看胖商人衣着虽一般，气度却不凡，小黑觉得自己的机会来了。
“啊，随便看看。”胖商人敷衍了句，眼光便从小黑的身上滑了过去。
“好大的口气。”小黑心中暗喜，忙追了上去，“这些货色都不入先生的法眼？”
胖商人听了这话便站住了脚，身后的小厮因为低头跟的太紧，差点撞在他身上。小黑见他站住脚，心里一阵冷笑：任你是天王老子，今晚也逃不出我的手掌心。
“老弟有好门路吗？”胖商人不动声色地问，眼神却闪过一丝期待。
“请先生这边说话。”小黑断定这绝对就是自己要找的优质客户。
骡马市的兴盛带动了周边地区服务业的发展，酒肆、茶社、客栈、澡堂子已经形成了一条街。小黑将胖商人引到一家茶社来，掌柜见来的是熟人，不用招呼便将三人引到了一间雅座。
“听先生口音是丰州人？”小黑问话的时候，眼神中透着一丝警觉。
“在下本籍洛阳，在丰州经商多年，改口了。”胖商人的这几句话是用洛阳口音说的，口音很地道，小黑再无怀疑的神色。
“老弟带我到这来，可是有好货色？”胖商人直接切入主题。这很符合成功商人的身份。
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