杨昊刚走进内书房，正要泡壶茶润润嗓子，关索就夹着一个黑色牛皮包站到了门口。杨昊用不惯布做的招文袋，就画出图样让晴儿用牛皮给他缝了个公文包，外出时或背或拎十分方便，丰州军政两届官员因此纷纷仿效，风气蔓延到民间，模仿者甚众，杨昊见有利可图，就利用闲暇时间画了许多图样，让皮匠制作一批样品，在店铺里寄售，选出销售最好的几种款式，由新设立的毛毯厂箱包部制售，竟获利颇丰。
按惯例，关索每日清早要都要到内书房向杨昊汇报前一天得到了所有重要情报，他的牛皮包总是塞的鼓鼓囊囊。关索心细如发，这对搜集和分析情报很有利，但在汇报时常容易纠缠于一些具体细节，每到这个时候杨昊就会不客气地打断他。
因为严华的事，杨昊每次见到他时心里总是有些怪怪的，虽然他也知道关索和晴儿之间不会真有什么瓜葛，但这种怪异的感觉还是像一粒种子，在他的心底生根发芽了。
“刚刚接到的密报，阴山之北、巨石堡以西发现天狼军两个万人队，似乎有南下的意图。”
杨昊正望小茶壶里添茶叶，闻听这话，把茶叶桶一丢，一言不发地走到书房东侧的会议室里，那儿挂着一巨幅地图，以丰州为中心，方圆一千里的山、川、漠、泽、城、关、村、寨一目了然。图是刘沔送给杨昊的生日礼物，仿的是《北国万里山河图》。情报室下面的绘图部做了增删校正。杨昊自诩自己的这幅图远胜《北国万里山河图》，普天之下独一份。
他在地图上找到关索说的位置。阴山之北、巨石堡以西，那是回鹘人的地盘，回鹘人在自己的地盘上活动有什么值得大惊小怪的呢？回鹘大汗的宿卫亲军天狼军经常在汗国的边境地区活动，目的无非是宣示他们是在这块土地的主人，警告野心家勿生觊觎之心。
不过要是联系到不久前彰信可汗招赘小齐金为婿，情况就变得不那么乐观了。约一个月前，深得彰信可汗宠爱的伦珀公主的丈夫病死，据说公主和驸马情谊甚笃，葬礼上公主甚至几度哭的昏过去，然后仅仅十天后，孀居的伦珀公主就熬不住寂寞改嫁了小齐金。
此时有人放风说，伦珀公主在她丈夫还活着时就跟小齐金勾搭上了，她的丈夫本就体弱多病，得知妻子不忠，一怒吐血，不几天就病逝了。
杨昊对这种说法将信将疑，一个寄人篱下的没落贵族，敢在暴虐又猜忌心极重的彰信可汗眼皮子底下耍弄阴谋，做出此等苟且之事，要冒多大的风险？小齐金投靠彰信可汗后，“铁面机
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